Vuurwerkvrije oudejaarsavond: Vrouw uit Hollenbach vecht voor milieubescherming!

Vuurwerkvrije oudejaarsavond: Vrouw uit Hollenbach vecht voor milieubescherming!

Op 26 december 2025 is het debat over Oudjaarsvuurwerk in volle gang. Sophia Metzger uit Schönbach (Hollenbach) is een initiatief gestart om de aandacht te vestigen op de lasten die particulier vuurwerk veroorzaakt. Voor haar en vele anderen is raclette eten op oudejaarsavond een traditie, maar het lawaai en de gevaren van het vuurwerk bezorgen haar hoofdpijn. “Het wordt tijd dat we ons bewuster worden van de negatieve effecten van vuurwerk”, legt ze uit. In Duitsland vieren miljoenen mensen elk jaar het nieuwe jaar met kleurrijke lichten en luide knallen, maar de donkere kant van het spektakel mag niet over het hoofd worden gezien. Dat meldt Augsburger Allgemeine dat het onderwerp vuurwerk politiek controversieel is en dat er een brede publieke discussie op gang komt.

Elk jaar laat vuurwerk niet alleen vreugde achter, maar ook ernstige gezondheids- en milieuproblemen. Volgens een onderzoek zou 59% van de Duitsers graag een einde zien aan de privéschietpartijen. De gevolgen voor de gezondheid zijn alarmerend: rond de jaarwisseling 2024/2025 waren er vijf doden en duizenden gewonden, vooral onder kinderen en omstanders. Vier op de tien dierenartsen melden ook een toename van angststoornissen bij dieren tijdens oudejaarsavond. Met het oog op deze situatie wordt de roep om een ​​vuurwerkverbod in stedelijke gebieden steeds luider. Duitse milieusteun ondersteunt gemeenten bij het creëren van verboden zones, en veel steden, zoals Turijn en Parijs, maken al gebruik van fijnstofvrije alternatieven.

Milieuschade in één oogopslag

Wat gebeurt er met onze lucht op oudejaarsavond? De luchtkwaliteit lijdt enorm onder de fijnstofuitstoot die vrijkomt door vuurwerk. Jaarlijks wordt door het vuurwerk ongeveer 2.050 ton fijn stof gegenereerd. Op nieuwjaarsdag stijgen de niveaus vaak tot ondraaglijke niveaus. Het Federaal Milieuagentschap legt het uit dat de luchtverontreiniging vaak op 1 januari het hoogste niveau van het jaar bereikt. Dit heeft niet alleen directe gevolgen voor de gezondheid van mensen, maar heeft ook negatieve gevolgen voor dieren, die door het lawaai gestrest kunnen raken en zelfs gewond kunnen raken.

Voorstanders van vuurwerk beweren vaak dat het deel uitmaakt van de oudejaarstraditie. De negatieve effecten kunnen echter niet worden ontkend. Naast de gezondheids- en ecologische schade zijn er ook aanzienlijke veiligheidsrisico’s. In Berlijn waren er in 2019 bijvoorbeeld zo’n 400 branden die werden veroorzaakt door vuurwerk. De kritische discussie over de uitdagingen die het oudejaarsvuurwerk met zich meebrengt, wordt steeds luider. Sophia Metzger en haar aanhangers hopen met hun campagne een krachtig signaal af te geven.

Het is duidelijk dat het verlangen naar een milieuvriendelijker en veiliger nieuwjaar erg populair is onder de bevolking. Ook al is de traditie diepgeworteld, de vraag blijft: kunnen we geen alternatieven vinden die ons vreugde blijven brengen zonder een belasting te vormen voor mens, dier en milieu? Het nieuwe jaar staat voor de deur en misschien is het tijd om oude gebruiken te heroverwegen.