Herders in de Rhön: zorgen over wolven en de toekomst van de schapenhouderij!

Herders in de Rhön: zorgen over wolven en de toekomst van de schapenhouderij!

In de pittoreske Rhön brengt de zomer niet alleen zonneschijn, maar ook zorgen voor de herders in de regio. Op 14 augustus 2025 bezocht districtspresident Mark Weinmeister van Kassel de schapenboerderij van Klaus Keidel in Gersfeld-Schachen. Dit bezoek maakt deel uit van een zomerreis waarbij Weinmeister meer wil weten over de problemen van het platteland. Hij zal worden vergezeld door het Hessische parlementslid Sebastian Müller en de burgemeester van Gersfeld, Steffen Korell. Centraal onderwerp van de bijeenkomst is het RhönWollets-project, dat inmiddels vier jaar bestaat en bedoeld is om een ​​frisse wind te laten waaien in de schapenhouderij.

De innovatieve aanpak houdt in dat Rhön-schapenboeren hun schapenwol verwerken tot mestkorrels. Janet Emig, een landbouwadviseur, legt uit dat wol in Europa vaak als slachthuisafval wordt beschouwd, waardoor de verwerking onrendabel wordt. De mestkorrels helpen de kosten van het scheren van schapen en de daarmee gepaard gaande arbeid te dekken. Tot nu toe is er ruim 15 ton schapenwol op de markt gebracht en nemen negen Rhön-herders actief deel aan het project. Dit laat zien dat creativiteit en samenwerking cruciaal zijn voor de toekomst van de schapenhouderij.

Uitdagingen voor de herders

Maar de vreugde van het project wordt overschaduwd door serieuze uitdagingen. Klaus Keidel betreurt het dat supermarktketen Tegut zich heeft teruggetrokken uit de marketing van lamsvlees, een centrale pijler voor veel herders. Ook kampen ze met blauwtong, waardoor schapen ondanks vaccinatie overlijden. De druk op het dierziektefonds neemt toe omdat het de werkelijke kosten niet vergoedt, wat de situatie voor boeren nog ingewikkelder maakt.

Een ander kritiek probleem zijn de aanvallen van wolven op schapen en geiten. De afgelopen jaren zijn er meerdere aanslagen geweest in de Rhön. Deelnemers aan de bijeenkomst waren het erover eens dat het op korte termijn verwijderen van probleemwolven noodzakelijk was om de belangrijkste veestapel in de regio te beschermen. Sebastian Müller wijst ook op de noodzaak van juridische veranderingen, zowel in Hessen als op federaal niveau. Dit wordt als essentieel beschouwd om de schapen- en geitenhouderij in de regio te garanderen.

Belang van de schapenhouderij voor natuurbehoud

Schapen en geiten zijn meer dan alleen boerderijdieren; Ze spelen een cruciale rol in het landschapsbeheer en natuurbehoud in de Rhön. Zonder hun aanwezigheid zou het unieke culturele landschap van de regio aanzienlijk kunnen lijden. De bijeenkomst toonde duidelijk de noodzaak aan voor de herdersgemeenschap om samen te werken om oplossingen te vinden en hun stem te verheffen tegenover beleidsmakers. Met een beetje doorzettingsvermogen en een goed gevoel voor innovatieve benaderingen zou de toekomst van de schapenboerderij Rhön echter veilig kunnen worden gesteld.