Kolesarske dirke in slava: veličastno obdobje Grindelbergbahna v Hamburgu

Kolesarske dirke in slava: veličastno obdobje Grindelbergbahna v Hamburgu

Grindelbergbahn, pomembno prizorišče v zgodovini kolesarstva, je bila vroča točka kolesarskih navdušencev v Hamburgu od leta 1885 do 1906. Proga, ki se nahaja v neposredni bližini postaje podzemne železnice Hoheluftbrücke, ni zagotavljala le vznemirljivih dirk, ampak je ustvarila tudi odlično vzdušje med gledalci, ki so se pogosto zbirali, da bi spodbujali športnike. Zgodovinar Lars Amenda je nedavno izdal knjigo o tem zgodovinskem kraju, ki se poglablja v zgodovino steze in poudarja njen pomen za kolesarstvo. Zanimanje za to zgodovino kaže, kako zelo je Grindelberška železnica še danes zasidrana v spominu mesta. NDR poroča, da je steza, ki je bila dolga 500 metrov, prvotno lahko sprejela 20.000 gledalcev.

Grindelbergbahn je ustanovilo več kolesarskih klubov, vključno s kolesarskim klubom Altona in kolesarskim klubom Hamburg. Sama gradnja je potekala na pobudo arhitekta Walterja Martensa in je trajala le štiri mesece. Slovesna otvoritev je bila 26. julija 1885, spremljala pa jo je kolesarska parada in več razburljivih dirk. V tem času so bili peni farthingi najbolj iskani dirkalni stroji - čeprav so bili pogosto drag nakup za meščansko elito. Dosegli so hitrosti preko 30 km/h, a jih ni bilo lahko obvladati, zato je bilo tekmovanje še toliko bolj razburljivo.

Dirkanje in zanimanje gledalcev

V prvih nekaj letih je steza beležila visoko število gledalcev, saj se je na večjih dirkah udeležilo do 15.000 udeležencev. Dogodki niso privabili le domačih navijačev, temveč tudi mednarodne udeležence. Zlasti Velika nagrada Hamburga, ki se je začela leta 1897, je bila vrhunec v koledarju dirk. Wikipedia ugotavlja, da je bila prva dirka po tej ceni razprodana in je imela prav posebnega zmagovalca Willyja Arenda. Mešanica lokalnega in mednarodnega kolesarjenja je vzbudila nacionalni ponos in ti dogodki so postali sestavni del hamburške kulture.

Vendar tekmovalna sezona ni bila brez izzivov. Od leta 1898 so poleg visokokolesnikov prišli v poštev tudi nizkolesniki in stoječe dirke. Kljub priljubljenosti železniškega sistema so se pojavili regionalni konkurenti, kot so druge kolesarske steze v Eilbeku in Bergedorfu. Da bi pridobili dodaten denar, so v program vključili tudi oddaje Divji zahod in različne športe, kot sta nogomet in tenis.

Konec neke dobe

Toda usoda Grindelbergbahna je bila dokončno zapečatena. Po hudi nesreči med stoječo dirko leta 1904 je utrpela podoba steze. Zadnja dirka je bila končno izvedena leta 1905, steza pa je bila naslednje leto porušena. Nekoč živahno zbirališče ljubiteljev kolesarstva so postopoma pozidali s stanovanjskimi zgradbami. V desetletjih, ki so sledila, se je zanimanje za kolesarjenje zmanjšalo in Hamburg je leta 1961 odprl nov velodrom v Stellingenu, vendar slave Grindelbergbahna ni bilo več mogoče doseči. NDR povzema, da je kolesarjenje v mestu v primerjavi z drugimi športi izgubilo priljubljenost. To pomeni, da Grindelbergbahn ostaja zanimivo poglavje v zgodovini kolesarjenja v Hamburgu.