Cykelracing och berömmelse: Den ärorika eran av Grindelbergbahn i Hamburg

Cykelracing och berömmelse: Den ärorika eran av Grindelbergbahn i Hamburg

Grindelbergbahn, en viktig plats i cykelhistorien, var en hotspot för cykelentusiaster i Hamburg från 1885 till 1906. Banan ligger i närheten av tunnelbanestationen Hoheluftbrücke och bjöd inte bara på spännande lopp, utan skapade också en härlig stämning bland åskådarna, som ofta strömmade till för att heja. Historikern Lars Amenda gav nyligen ut en bok om denna historiska plats, som fördjupar sig djupare i banans historia och lyfter fram dess betydelse för cykling. Intresset för denna historia visar hur mycket Grindelbergsbanan än idag är förankrad i stadens minne. NDR rapporterar att banan, som var 500 meter lång, ursprungligen kunde rymma 20 000 åskådare.

Grindelbergbahn grundades av flera cykelklubbar, inklusive Altona Bicycle Club och Hamburg Bicycle Club. Själva bygget initierades av arkitekten Walter Martens och tog bara fyra månader. Den ceremoniella invigningen ägde rum den 26 juli 1885, som åtföljdes av en cykelparad och flera spännande lopp. Under denna tid var penny farthings de mest eftertraktade racingmaskinerna – även om de ofta var ett dyrt köp för den borgerliga eliten. De nådde hastigheter på över 30 km/h, men var inte lätta att hantera, vilket gjorde tävlingen desto mer spännande.

Racing och åskådarintresse

Under de första åren noterade banan höga publiksiffror, med upp till 15 000 deltagare i stora lopp. Evenemangen lockade inte bara lokala fans utan även internationella deltagare. I synnerhet Hamburg Grand Prix, som lanserades 1897, var en höjdpunkt i racingkalendern. Wikipedia konstaterar att det första loppet till detta pris var slutsålt och hade en mycket speciell vinnare i Willy Arend. Blandningen av lokal och internationell cykling väckte nationell stolthet och gjorde dessa evenemang till en integrerad del av Hamburgs kultur.

Tävlingssäsongen var dock inte utan sina utmaningar. Från 1898 kom förutom höghjulingar även låghjulingar och stående race in i spelet. Trots järnvägssystemets popularitet uppstod regionala konkurrenter, som andra cykelbanor i Eilbek och Bergedorf. För att generera ytterligare pengar ingick även Wild West-shower och olika sporter som fotboll och tennis i programmet.

Slutet på en era

Men Grindelbergbahns öde var till slut beseglat. Efter en allvarlig olycka under ett stående lopp 1904 blev banans image lidande. Det sista loppet ägde slutligen rum 1905 och banan revs året därpå. Det som en gång var en livlig mötesplats för cykelfans byggdes gradvis över med bostadshus. Under decennierna som följde avtog intresset för cykling, och Hamburg öppnade en ny velodrom i Stellingen 1961, men Grindelbergbahns glans gick inte längre att matcha. NDR sammanfattar att cykling i staden har tappat i popularitet jämfört med andra sporter. Det betyder att Grindelbergbahn förblir ett fascinerande kapitel i cyklingens historia i Hamburg.