125 χρόνια Fulda Gummiwerke: μπράβο και αντίο για 1.050 θέσεις εργασίας!

125 χρόνια Fulda Gummiwerke: μπράβο και αντίο για 1.050 θέσεις εργασίας!

Φέτος, η Fuldaer Gummiwerke γιορτάζει μια αξιοσημείωτη επέτειο: 125 χρόνια επιτυχημένης εταιρικής ιστορίας. Ιδρύθηκε το 1900 από τον μηχανικό Gustav Becker και τον επιχειρηματία Moritz Hasenclever, η εταιρεία έχει εξελιχθεί σε σημαντικό παίκτη στη βιομηχανία ελαστικών. Η τοποθεσία στη Fulda επιλέχθηκε στρατηγικά στην οδό Künzeller Straße για να εκμεταλλευτεί την άμεση σύνδεση με το σιδηροδρομικό δίκτυο και τους χαμηλούς μισθούς. Αρχικά, η παραγωγή επικεντρώθηκε σε ένα ευρύ φάσμα προϊόντων από καουτσούκ, όπως τακούνια παπουτσιών, σωλήνες καπνού και στεγανοποιητικά δαχτυλίδια, μέχρι που κατασκευάστηκαν τα πρώτα ελαστικά ποδηλάτων το 1906. Οι ταξιδιώτες το 1910 έμειναν έκπληκτοι με την εισαγωγή του επιτυχημένου ελαστικού ποδηλάτου «Diadem». Ήδη από το 1913, το εργοστάσιο είχε 300 εργαζόμενους.

Η ιστορία των ελαστικών Fulda χαρακτηρίζεται από τεχνολογικές καινοτομίες. Ειδικότερα, τα ελαστικά «Parabel» του 1925 και το πρώτο ελαστικό φορτηγών πεπιεσμένου αέρα «Elastic» του 1929 έθεσαν πρότυπα στη βιομηχανία. Παρά την καταστροφική καταστροφή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το εργοστάσιο κατάφερε να επανεκκινήσει την παραγωγή σε προσωρινές εγκαταστάσεις το 1946. Το γεγονός ότι η εταιρεία κατάφερε να επιβιώσει μέσα από πολλούς παγκόσμιους πολέμους, συγχωνεύσεις και τεχνολογικές αλλαγές μιλάει για την ανθεκτικότητά της.

Τρέχουσες προκλήσεις και αλλαγές

Αλλά οι εορτασμοί της 125ης επετείου έρχονται σε μια δύσκολη στιγμή. Τον Νοέμβριο του 2023, ανακοινώθηκε ότι το εργοστάσιο θα ήταν κλειστό μέχρι το τρίτο τρίμηνο του 2025 λόγω οικονομικών δυσκολιών, μείωσης της χρήσης και παγκόσμιων μετεγκαταστάσεων παραγωγής. Αυτό σημαίνει το τέλος για περισσότερες από 1.000 θέσεις εργασίας, πολλές από τις οποίες έχουν περάσει μεγάλο μέρος της επαγγελματικής τους ζωής σε αυτό το εργοστάσιο.

Εκτός από αυτές τις τοπικές εξελίξεις, ολόκληρη η βιομηχανία ελαστικών αντιμετωπίζει σημαντικές αλλαγές. 5min.at αναφέρει την αλλαγή που προκαλείται από τις τεχνολογικές καινοτομίες και τις νέες απαιτήσεις της αγοράς. Τα τελευταία χρόνια, η ζήτηση για ελαστικά παντός καιρού έχει αυξηθεί σημαντικά, ειδικά σε περιοχές με ηπιότερους χειμώνες. Αυτά τα ελαστικά συνδυάζουν τις ιδιότητες των καλοκαιρινών και χειμερινών ελαστικών και είναι ιδιαίτερα οικονομικά. Η βιομηχανία ελαστικών δεν μπορεί να ξεφύγει από τις σύγχρονες τάσεις: τα ηλεκτρικά οχήματα απαιτούν συγκεκριμένα ελαστικά με υψηλότερη ικανότητα φόρτωσης και χαμηλή αντίσταση κύλισης. Αυτές οι νέες απαιτήσεις, μαζί με την ψηφιοποίηση που οδηγεί τις διαδικτυακές πωλήσεις ελαστικών, παρουσιάζουν στους κατασκευαστές νέες προκλήσεις και ευκαιρίες.

Αν και η Fulda Tires λειτουργεί ως μέρος του Ομίλου Goodyear Dunlop και η ομάδα ανάπτυξης ελαστικών εδρεύει στο Goodyear Innovation Center στο Λουξεμβούργο, το μέλλον παραμένει αβέβαιο. Η μάρκα παραμένει ανεξάρτητη παρά την εξαγορά της Goodyear το 1962. Από το 2025, ωστόσο, όλη η παραγωγή στη Fulda θα διακοπεί, γεγονός που αποτελεί μεγάλη πρόκληση για την παραδοσιακή μάρκα.

Προοπτική στο μέλλον

Οι προκλήσεις είναι σημαντικές, αλλά η βιομηχανία ελαστικών αποδεικνύεται προσαρμοστική. Οι καταναλωτές μπορούν να προσβλέπουν σε καινοτομίες όπως αυτοθεραπευόμενα ελαστικά και έξυπνα ελαστικά με αισθητήρες που παρακολουθούν την πίεση και τη θερμοκρασία των ελαστικών. Ωστόσο, η εταιρεία δεν μπορούσε πλέον να διαμορφώσει το μέλλον της στη Fulda, αλλά ως μέρος μιας μεγαλύτερης, δυναμικής αγοράς στον τομέα των ελαστικών, όπου η ευελιξία και οι στρατηγικές συνεργασίες γίνονται όλο και πιο σημαντικές.

Τα 125 χρόνια της Fuldaer Gummiwerke είχαν διαρκή αντίκτυπο στο τοπίο των ελαστικών και παρά το οδυνηρό κλείσιμο, η κληρονομιά της εταιρείας παραμένει στενά συνδεδεμένη με την περιοχή.