Pap Washingtonban: Az új törvény veszélyezteti a gyónási titkot!

Pap Washingtonban: Az új törvény veszélyezteti a gyónási titkot!

Washington államban hullámokat ver egy új törvény, amely előírja a papoknak, hogy jelentsék a gyermekbántalmazásról tett vallomásokat. Bob Ferguson demokrata kormányzó aláírta a vitatott törvényjavaslatot, S.B. 5375 2025 májusában, és 2025. július 27-én lép hatályba. Ez nem csak a katolikus egyházban kelt izgalmat, hanem a vallásszabadság elleni támadásként is érzékelhető. Paul Dennis Etienne seattle-i érsek bírálja az új szabályt, mondván, az lehetetlen helyzetbe kényszeríti a papokat, hogy válasszanak vallási kötelezettségeik tiszteletben tartása és a börtönbüntetés kockázata között. A törvény ellen már pert indítottak, amelyet a régió más püspökei támogattak, és kihirdették a törvényt antikatolikus tekintettel.

A törvény egyértelművé teszi, hogy a gyóntatószékben szerzett visszaélésekkel kapcsolatos információk megszerzéséhez bejelentési kötelezettség tartozik. Ezzel szemben bizonyos szakmák, például az orvosok és a házastársak továbbra is mentesülnek e követelmény alól. Sok pap és egyházi tisztviselő aggódik amiatt, hogy ez a követelmény alááshatja a hívők gyóntatószékbe vetett bizalmát. Ezt a helyet hagyományosan az Isten kegyelmét és útmutatását kérő hívők menedékhelyeként tartják számon, és ma már oda vezethet, hogy az emberek már nem merik megvallani bűneiket. Thomas Plante pszichológus arra figyelmeztet, hogy a gyónási titok megszüntetése negatív hatással lehet az emberek hajlandóságára, hogy önfeljelentést tegyenek a visszaélésekről. „Ha az emberek azt hiszik, hogy titkaik nincsenek biztonságban, tétovázhatnak, hogy megnyíljanak” – magyarázza.

Ellentmondás és reakciók

A törvény megalkotásáról határozott többséggel döntött a képviselőház és a szenátus. Ez azt mutatja, hogy mennyire komolyan ítélik meg a szexuális visszaélés problémáját, és a törvény célja az ilyen cselekmények megelőzése és az elkövetők felelősségre vonása. Míg a gyermekvédelmi szervezetek a szexuális visszaélések megelőzésének szükséges lépéseként üdvözlik ezt az intézkedést, a kritikusok az alkotmány által védett vallásszabadság megsértésének tekintik. Azokat is Német protestáns egyház aggodalmát fejezi ki az Egyesült Államokban hozott intézkedések miatt, és utal a Kanadában és Franciaországban már lezajlott hasonló vitákra.

A püspöki pert fontos pillanatnak tekintik, döntés még idén nyáron várható. Ha a törvény a jogi viták ellenére érvényben marad, körülbelül 250 papot és állandó diakónust érint majd a Seattle-i érsekségben. Hasonló szabályozások már léteznek Georgiában, Észak-Karolinában, Oklahomában, Texasban és Nyugat-Virginiában – tehát Washington messze nem az első állam ilyen típusú jogszabályokkal. A visszaélések kényes téma a katolikus egyházban, és köztudott, hogy az Egyesült Államok egyes egyházmegyéinek csődöt kellett jelenteniük a kártérítési igények kielégítése érdekében.

Tekintettel arra, hogy az új törvény milyen messzemenő következményekkel jár mind a hívők, mind a papok hitére nézve, várni kell, hogyan alakul a jogi helyzet, és milyen változásokat hozhat a gyakorlatban.