Integratie door voetbal: Palm Strikers vieren succesvol toernooi!

Integratie door voetbal: Palm Strikers vieren succesvol toernooi!

Op 16 juni 2025 werd de Eschweger Torwiese omgetoverd tot een levendig kleurenspectrum van culturen toen de voetbalclub Palm Strikers haar negende integratietoernooi organiseerde. Ongeveer 200 mensen kwamen samen om de teamgeest en gemeenschap te vieren en tegelijkertijd de interculturele uitwisseling te bevorderen. Gezien de hoge temperaturen durfden ook 50 deelnemers hun sportbadges in ontvangst te nemen, wat de motivatie en inzet van de aanwezigen onderstreepte. Hoe HNA meldt was het toernooi niet alleen een evenement voor sportliefhebbers, maar ook een platform voor integratie.

Het winnen van de wisselbeker was bijzonder verheugend voor het tweede team van de interculturele voetbalgroep uit Bad Sooden-Allendorf en het team Werraland Lebenswelten. De oude beker werd vorig jaar gebroken en werd genereus vervangen door Harry Niebeling, de plaatsvervangend districtsvoetbalmanager. Het toernooi was ook een teken van stabiliteit en samenhang, zoals Dr. Philipp Kanzow, districtsraadslid, en Niebeling dit in hun toespraken terecht benadrukten.

Een viering van culturen en gemeenschap

In totaal namen 25 spelers uit twaalf verschillende landen deel, waaronder Eritrea, Albanië, Chili, Ecuador, Congo, Irak en Afghanistan. Deze diversiteit maakte het evenement zo bijzonder en liet op indrukwekkende wijze zien hoe sport mensen kan verbinden. De hiphopkids van TV Schwebda zorgden met hun optreden tijdens de lunchpauze voor een levendige sfeer en rondden het festival af. Een loterij met 550 prijzen, geschonken door Eschweg-bedrijven, completeerde het programma en zorgde voor extra enthousiasme onder de deelnemers.

Het belang van dergelijke evenementen werd ook benadrukt door Erik Hogreve, sportcoördinator van Werraland Lebenswelten en integratiefunctionaris bij het sportdistrict Werra-Meißner. Hogreve waarschuwt voor het overschatten van prestaties in de sport, omdat integratie ook gaat over de sociale omgeving en ontmoetingen. Inclusie slaagt als mensen zonder discussie samenleven, zoals ook bij de Palm Strikers het geval was.

De rol van vrijwilligers

Een ander hart van het evenement waren de talrijke vrijwilligers die ervoor zorgden dat het de deelnemers aan niets ontbrak. “Vrijwilligers vormen de ruggengraat van het integratiewerk in de sport”, zegt Werraland. Het laat zien hoe belangrijk deze steun is om duurzame structuren te creëren voor alle betrokkenen. De sportgroep is van plan de reikwijdte van het werk en de opleiding voor vrijwilligers uit te breiden om nog meer mensen met een beperking in de georganiseerde sport te integreren.

Samenvattend is het Palm Strikers integratietoernooi meer dan alleen een sportevenement. Het biedt een solide basis voor interculturele ontmoetingen en bevordert actief inclusie. Zoals uit het onderzoek van bpb Sport laat op indrukwekkende wijze zien hoe belangrijk gezamenlijke activiteiten zijn voor de sociale integratie. En met dit in gedachten kun je uitkijken naar de volgende toernooien en de bijbehorende ontwikkelingen!