Gemeente Lindwedel veroordeeld: 12.500 euro schadevergoeding na ongeval met stormafvoer!

Gemeente Lindwedel veroordeeld: 12.500 euro schadevergoeding na ongeval met stormafvoer!

Een uitspraak van de rechter kan verstrekkende gevolgen hebben voor de aansprakelijkheid van gemeenten bij de omgang met weginfrastructuur. Op 8 juli 2025 besliste de Hogere Regionale Rechtbank van Celle dat de gemeente Lindwedel een wandelaar een schadevergoeding van 12.500 euro moet betalen voor pijn en lijden. De eiser, een 27-jarige hondenliefhebber, verwondde zich in september 2020 toen hij over een putdeksel liep dat plotseling opzij brak waardoor hij in de afvoerschacht viel. De gevolgen waren pijnlijke verwondingen, waaronder een gebroken knieschijf.

De gemeente Lindwedel probeerde aanvankelijk te weigeren schadevergoeding te betalen voor pijn en lijden. In eerste instantie won ze ook bij de regionale rechtbank van Verden met het argument dat de putdeksels regelmatig werden gecontroleerd. Maar het Hooggerechtshof verwierp dit argument en maakte duidelijk dat de gemeente moest bewijzen dat er geen sprake was van materiële gebreken of onvoldoende onderhoud. Omdat het aangetaste putdeksel inmiddels is afgevoerd, was een beoordeling niet meer mogelijk.

Aansprakelijkheids- en veiligheidseisen

Ook oordeelt de rechtbank dat de kwelschacht onder de aansprakelijkheidswet valt en daarom als een gevaarlijke inrichting wordt gezien. De gemeente kon niet bewijzen dat het ongeval het gevolg was van overmacht. Interessant genoeg vermoedde de gemeenschap dat een onbekende persoon opzettelijk het putdeksel had uitgegraven, maar dit kon niet worden bewezen. Uit de motivering van het vonnis blijkt verder dat de gemeente de stormafvoer onvoldoende heeft beveiligd, wat heeft geleid tot de hoge schadevergoedingsclaim.

Naast de 12.500 euro schadevergoeding moet de gemeente Lindwedel ook ongeveer 4.400 euro betalen voor inkomstenderving en voor schade aan het huishouden en juridische kosten. Bij het vaststellen van dit bedrag wordt rekening gehouden met de individuele en professionele gevolgen voor de eiser, die al enkele maanden met ziekteverlof was.

Een blik op eerdere vonnissen

Soortgelijke gevallen illustreren het belang van verkeersveiligheidsverplichtingen voor gemeenschappen. Uit een uitspraak van het Hooggerechtshof van Hamm blijkt dat een wegafvoerafdekking waarvan de sleufbreedte overeenkomt met de geldige DIN-normen in principe geen gevarenzone vertegenwoordigt die herstelmaatregelen vereist, op voorwaarde dat deze zichtbaar is voor voetgangers. In dit geval werd echter gesproken over de evenwichtsoefening tussen zichtbaarheid en daadwerkelijk gevaar, wat nogmaals de verantwoordelijkheid van gemeenschappen onderstreept om passende veiligheidsmaatregelen te nemen.

Het besluit in Lindwedel zou ertoe kunnen leiden dat andere gemeenten strenger moeten zijn in hun inspecties en onderhoudsmaatregelen voor dergelijke infrastructuur. Je zou kunnen zeggen dat er bij dit onderwerp niet alleen juridische maar ook morele vragen op tafel komen: hoeveel veiligheid kunnen en moeten gemeenten hun burgers garanderen? De ogen zijn gericht op de gemeenten!