Découverte sensationnelle à Schöningen : découverte de l'ADN d'un cheval vieux de 300 000 ans !

Découverte sensationnelle à Schöningen : découverte de l'ADN d'un cheval vieux de 300 000 ans !

Le site archéologique de Schöningen, en Basse-Saxe, est devenu ces derniers jours le théâtre d'une découverte spectaculaire. Des chercheurs du Centre Senckenberg pour l'évolution humaine et le paléoenvironnement, en collaboration avec l'Université de Tübingen, ont réussi à reconstruire le génome de l'espèce de cheval disparue « Equus mosbachensis », ce qui représente une avancée considérable dans l'étude de l'évolution du cheval. Cette découverte sensationnelle provient d'un site de fouilles vieux d'environ 300 000 ans, où ont été découvertes les plus anciennes armes de chasse connues - des lances en bois. Plus de 35 genres différents et des centaines d’espèces équines disparues démontrent la diversité de l’histoire de l’évolution.

Qu’est-ce qui rend cette découverte si spéciale ? Fort news38.de L’ADN de Schöninger est considéré comme le matériel génétique connu le plus ancien jamais isolé avec succès en plein air. Jusqu’à présent, l’hypothèse scientifique était que l’ADN ne pouvait survivre que 240 000 ans en dehors des grottes ou du permafrost. À Schöningen, cependant, les chercheurs ont découvert que les restes étaient stockés dans des sédiments constamment humides et pauvres en oxygène, ce qui constituait une protection naturelle.

Un aperçu du passé

La recherche, récemment publiée dans la célèbre revue Nature Ecology & Evolution, montre que les chevaux Schöninger appartiennent à une lignée considérée comme l'origine de tous les chevaux modernes. Cette analyse peut non seulement clarifier les données historiques sur "Equus mosbachensis", mais également faire la lumière sur l'arbre généalogique des chevaux modernes et retracer la migration de ces animaux de l'Amérique du Nord vers l'Eurasie. Deux vagues majeures de migration – l’une il y a environ 2,6 millions d’années et l’autre il y a 900 000 à 800 000 ans – ont maintenant été documentées.

Les restes génétiques, découverts en plein air dans une ancienne mine à ciel ouvert de lignite, élargissent les lacunes actuelles dans les connaissances sur l'évolution des chevaux. Les découvertes de Schöningen représentent un tournant dans la recherche car elles montrent que l’ADN ancien peut survivre même dans des environnements défavorables. Cela ouvre de nouvelles opportunités pour explorer la diversité génétique des espèces animales passées.

Importance archéologique

Schöningen elle-même se trouve près de la frontière avec la Saxe-Anhalt et est connue pour ses découvertes archéologiques, qui revêtent une importance centrale pour la compréhension des débuts de l'humanité. Comment Senckenberg.de explique que l'étude de l'ADN des chevaux de Schöninger constitue une base prometteuse pour de futures recherches en archéologie. Les os des animaux chassés ont été retrouvés près des lances en bois, indiquant leur rôle central en tant que source de nourriture pour les premières espèces humaines.

Les découvertes de Schöningen ne revêtent pas seulement une grande importance pour la science. Ils illustrent également la longue et mouvementée histoire de la relation entre les humains et les animaux. Comprendre ce lien ancien peut nous aider à mieux comprendre l’évolution de l’élevage moderne et le rôle des chevaux dans différentes cultures. Comment zeit.de Selon les rapports, l'étude montre finalement que nos connaissances sur l'évolution et la domestication des animaux ne cessent de croître et que de telles découvertes y apportent une contribution précieuse.