To års fengsel for journalist: Georgias kamp for pressefrihet!

To års fengsel for journalist: Georgias kamp for pressefrihet!

I et anspent politisk klima, i dag, 18. november 2025, bekreftet en georgisk domstol den to års fengselsstraff for journalisten Mzia Amaghlobeli. Avgjørelsen følger etter en kontroversiell domfellelse avsagt i august i år etter en hendelse under en demonstrasjon mot regjeringen. Ved den anledningen skal Amaghlobeli ha slått en senior politimann. Hennes advokater hadde håpet at Koutaissi ankedomstol ville oppheve dommen, men retten avviste anmodningen som uforholdsmessig og politisk motivert. Den georgiske regjeringen har vært under intenst press siden fjorårets lovvalg etter at den georgiske drømmens seier ble bestridt av den proeuropeiske opposisjonen.

Mzia Amaghlobeli, også kjent som medgründer av medieplattformene Batumelebi og Netgazeti, ble tildelt Sakharov-prisen av EU forrige uke. Dette ble tildelt henne for hennes modige arbeid i demokratiets navn i Georgia. Til tross for fengslingen, sa hun gjennom media: «Jeg er ikke redd for fengsel», men var bekymret for den politiske situasjonen utenfor murene. Amaghlobeli har også vært i en 38-dagers sultestreik siden hennes internering i januar, som ble avbrutt på grunn av hennes dårligere helse.

Påvirkning på samfunnet som helhet

Amaghlobelis arrestasjon er en del av et større mønster av undertrykkelse som påvirker uavhengige medier og opposisjonelle i Georgia. Etter det omstridte valget i 2020 tok regjeringen under president Salomé Zourabichvili og statsminister irakiske Garibashvili en hard linje mot enhver kritikk. Arrestasjonen av opposisjonspolitiker Nika Melia i februar i år ble fulgt av ytterligere arrestasjoner av politiske motstandere. Til tross for internasjonale oppfordringer om en tilbakevending til dialog, fremstår den georgiske ledelsen uforskrekket og avviker ikke fra sin undertrykkende kurs. Ifølge rapporter har det vært mer enn 300 angrep på journalister de siste månedene, ofte under pro-europeiske protester, hvor gjerningsmennene stort sett ikke er stilt til ansvar.

Situasjonen har skapt bekymring for pressefriheten i Georgia. Sammenslutningen av 17 frivillige organisasjoner kjemper for å beskytte pressefriheten, mens International Union of Publishers (UIE-IPA) beskriver regjeringens handlinger som farlige og flyktige. Georgiske forfattere og utgivere uttrykker bekymring for at deres rettigheter til ytringsfrihet og publisering er under massivt press. Regjeringens suksess kan også vise seg å være et tveegget sverd, ettersom en økende motstand også kan føre til mer intens undertrykkelse.

Intervensjon fra det internasjonale samfunnet

Det internasjonale samfunnet følger utviklingen nøye og etterlyser samarbeid. Under et møte med europeiske representanter som offisielt diskuterte Corona-situasjonen i Georgia, ble de politiske partiene invitert til å innkalle til en forsoningsrunde. Gitt de politiske spenningene er det av største betydning at dialogen mellom partene gjenopprettes. Opposisjonsledere ber utrettelig om løslatelse av alle politiske fanger og en tilbakevending til rettferdig valgpraksis.

Situasjonen i Georgia er fortsatt mangfoldig og omveltninger kan ikke utelukkes. Gitt utfordringene som presenteres, trengs både borgere og internasjonale observatører for å bane veien tilbake til demokrati og pressefrihet. Tingenes tilstand understreker at i dagens verden kan det å kjempe for grunnleggende friheter være potensielt kostbart og farlig.