Første nasjonale veterandag: Reservister viser styrke i Vechta

Første nasjonale veterandag: Reservister viser styrke i Vechta

Den 16. juni 2025 ble en helt spesiell dag feiret i Tyskland: den første nasjonale veterandagen. I Vechta, en by som ble valgt som arena, samlet over 140 reservister seg for å avlegge offentlige løfter sammen. Midt i utfordrende værforhold var arrangementet en tydelig forpliktelse til verdiene til den frie demokratiske grunnordenen. Reservister avla ed på å "modig forsvare rettighetene og friheten til det tyske folk", og understreket viktigheten av deres rolle for samfunnet. Igjen NDR Imidlertid, ifølge rapporter, møtte arrangementet også protester og en motdemonstrasjon.

Organiseringen av reservistløftet var i hendene på Ahlhorn-distriktsgruppen. Meinhard Lamping, formannen for denne gruppen, understreket at reservister kan få en stadig viktigere rolle i fremtiden. Selv om dette er et positivt syn for noen, ber andre om større støtte til Bundeswehr og dets veteraner. Det ble allerede lagt planer om å utvide Bundeswehr til totalt 203 000 soldater innen 2031 – en reaksjon på demografiske endringer og aldersstrukturen i styrken.

En landsdekkende høytid med en rekke aktiviteter

Veterandagen fant ikke bare sted i Vechta; det var en del av en større landsdekkende markering. Mer enn 30 arrangementer ble planlagt i Nord-Tyskland for å hedre prestasjonene til veteraner. Disse arrangementene ble initiert av ulike organisasjoner, statlige parlamenter og kommuner. Et sentralt høydepunkt var seremonien på Reichstag-området i Berlin, som var åpen for alle interesserte. Høyt Reservistforeningen Hele arrangementsprogrammet inkluderer også veteranløpet, som startet 8. juni, samt veteranbowling i Bremerhaven og en reservistdag i Wolfenbüttel.

Forsvarsminister Boris Pistorius talte under feiringen og understreket behovet for å anerkjenne prestasjoner og engasjement til tjenestemenn og kvinner. Han ser på Veterans Day som et avgjørende skritt for å redusere gapet mellom samfunnet og Bundeswehr, noe som er spesielt viktig siden 80 % av tyskerne har en positiv holdning til Bundeswehr, men mange har ingen personlig kontakt med soldater.

Utfordringene veteraner står overfor og deres støtte

Et synlig eksempel på utfordringene mange veteraner møter er historien om Robert Müller. Den tidligere fallskjermjegeren, som lider av posttraumatisk stresslidelse, løp nesten 100 kilometer fra Hamburg til Berlin for å være til stede på den første veterandagen. Müller hadde kjempet i over et tiår for å få anerkjennelse for sin PTSD forårsaket av utplasseringen i Afghanistan. Dette personlige engasjementet viser viktigheten av synlighet og støtte fra veteraner for å forbedre ettervern for soldater, spesielt etter utplasseringer i utlandet.

I en tid hvor Bundeswehr står overfor betydelige personellutfordringer, krever nestlederen i Bundeswehr Association, Marcel Bohnert, til og med en økning på opptil 80 000 soldater slik at NATOs mål kan nås. Diskusjonen om Veterandagen og de tilhørende arrangementene er en del av et bredt arbeid for å øke sosial anerkjennelse og verdsettelse for veteraner.

Avslutningsvis er National Veterans Day ikke bare en høytid, men et viktig skritt i riktig retning for å vise respekt og anerkjennelse til heltene i vår Bundeswehr. De kommende årene vil vise hvordan denne nye tradisjonen vil utvikle seg. Hvordan daglige nyheter også rapportert, har denne dagen potensial til å bygge en bro mellom det sivile samfunn og soldater.