Bridges of Friendship : 40 ans d'échanges entre Schleiden et le New Jersey !

Bridges of Friendship : 40 ans d'échanges entre Schleiden et le New Jersey !

A Cologne, l’actualité actuelle est fermement sous l’emprise de la politique américaine. Les questions sur les nouveaux décrets, les droits de douane et les difficultés liées aux visas touristiques dominent les discussions. Les relations entre l’Allemagne et les États-Unis apparaissent tendues et fragiles depuis le mandat de Donald Trump. Malgré ces défis mondiaux, il existe des nouvelles encourageantes en provenance de la région qui jettent des ponts sur le plan intellectuel et culturel.

Le Clara-Fey-Gymnasium de Schleiden a récemment célébré un événement très spécial : 40 ans d’échange d’étudiants avec la St. Peter’s Preparatory School du New Jersey. Ce qui a commencé comme une petite annonce dans un journal de la professeure d'anglais Gertrud Gehrung est devenu depuis 1985 une partie intégrante des activités scolaires. Environ 150 invités ont participé à cet anniversaire mémorable, parmi lesquels de nombreux anciens élèves et étudiants actuels en échange.

Un regard sur le passé

L’échange entre les deux écoles n’est pas un simple programme, mais il a changé de nombreuses vies. James De Angelo, un ancien participant, se souvient de sa première visite en Allemagne comme d'un choc culturel. Cet échange l’a tellement inspiré qu’il est devenu lui-même professeur d’allemand. Aujourd'hui directeur de la Loyola School de Manhattan, il comprend très bien l'importance de cet échange interculturel.

Les groupes d'étudiants, composés de 20 à 25 jeunes tous les deux ans, créent des liens et des amitiés à long terme grâce à leurs visites. Lors de la célébration de l'anniversaire, le maire Ingo Pfennings a souligné l'importance des relations personnelles dans le renforcement du partenariat transatlantique. La directrice Roswitha Schütt-Gerhards a ajouté que ces échanges sont bien plus que de simples voyages : ils constituent un investissement dans l'avenir.

La dimension européenne et les programmes jeunesse

Parallèlement à cet anniversaire, des programmes européens encouragent les jeunes à acquérir de nouvelles expériences. Toute personne âgée de 17 ans ou plus peut s'inscrire au corps européen de solidarité. Il s'agit de services volontaires dans divers projets caritatifs à l'étranger qui peuvent durer entre deux mois et un an. Les participants peuvent s'attendre à un large éventail de soutien, y compris la couverture des frais de voyage et d'hébergement de base ainsi que l'accès à une formation linguistique et à un programme de soutien éducatif, comme indiqué sur gouvernement fédéral.de s'explique.

Et le programme Erasmus est également ouvert aux jeunes pour développer leurs compétences à travers des projets internationaux. Ces opportunités d'échange favorisent non seulement l'apprentissage interculturel, mais également la sensibilisation aux défis sociaux. Ateliers, activités sportives et jeux de rôle font partie du programme proposé par de nombreuses organisations européennes de jeunesse, comme jeunesse.europa.eu décrit.

Les développements politiques actuels peuvent sembler difficiles, mais des initiatives telles que celles du Clara-Fey-Gymnasium et des programmes européens pour la jeunesse montrent que les relations personnelles et la compréhension interculturelle sont d'une grande importance. En ce sens, Cologne reste un pont entre différentes cultures qui peuvent grandir ensemble malgré toutes les adversités.