Suche
Mein Konto
Bridges of Friendship: 40 jaar uitwisseling tussen Schleiden en New Jersey!
Euskirchen viert 40 jaar studentenuitwisseling met New Jersey; De betrekkingen tussen de VS en Duitsland staan centraal in de huidige politiek.
Bridges of Friendship: 40 jaar uitwisseling tussen Schleiden en New Jersey!
In Keulen is het actuele nieuws stevig in de greep van de Amerikaanse politiek. Vragen over nieuwe decreten, douanerechten en problemen met toeristenvisa domineren de discussies. De betrekkingen tussen Duitsland en de VS zijn sinds de ambtsperiode van Donald Trump gespannen en kwetsbaar gebleken. Ondanks deze mondiale uitdagingen is er bemoedigend nieuws uit de regio dat bruggen bouwt in zowel intellectueel als cultureel opzicht.
Het Clara-Fey-Gymnasium in Schleiden vierde onlangs een heel bijzondere gelegenheid: 40 jaar studentenuitwisseling met de St. Peter’s Preparatory School in New Jersey. Wat begon als een kleine krantenadvertentie van leraar Engels Gertrud Gehrung, is sinds 1985 uitgegroeid tot een integraal onderdeel van de schoolactiviteiten. Ongeveer 150 gasten namen deel aan dit gedenkwaardige jubileum, waaronder veel oud-studenten en huidige uitwisselingsstudenten.
Een kijkje in het verleden
De uitwisseling tussen de twee scholen is niet alleen een eenvoudig programma, maar heeft vele levens veranderd. James De Angelo, oud-deelnemer, herinnert zich zijn eerste bezoek aan Duitsland als een cultuurschok. Deze uitwisseling inspireerde hem zo erg dat hij zelf leraar Duits werd. Tegenwoordig is hij directeur van de Loyola School in Manhattan en begrijpt hij maar al te goed het belang van deze interculturele uitwisseling.
De studentengroepen, die elke twee jaar uit tussen de 20 en 25 jongeren bestaan, creëren door hun bezoeken langdurige banden en vriendschappen. Tijdens de jubileumviering prees burgemeester Ingo Pfennings het belang van persoonlijke relaties bij het versterken van het transatlantische partnerschap. Directeur Roswitha Schütt-Gerhards voegde eraan toe dat dergelijke uitwisselingen meer zijn dan alleen reizen: ze zijn een investering in de toekomst.
De Europese dimensie en jeugdprogramma's
Parallel aan het jubileum zijn er ook Europese programma’s die jongeren stimuleren nieuwe ervaringen op te doen. Iedereen van 17 jaar of ouder kan zich inschrijven voor het Europees Solidariteitskorps. Dit zijn vrijwilligersdiensten in verschillende liefdadigheidsprojecten in het buitenland die twee maanden tot een jaar kunnen duren. Deelnemers kunnen een breed scala aan ondersteuning verwachten, waaronder het dekken van basisreis- en verblijfskosten, evenals toegang tot taaltraining en een educatief ondersteuningsprogramma, zoals weergegeven op federale overheid.de wordt uitgelegd.
En het Erasmus-programma staat ook open voor jongeren om hun vaardigheden uit te breiden via internationale projecten. Deze uitwisselingsmogelijkheden bevorderen niet alleen het intercultureel leren, maar ook het bewustzijn van sociale uitdagingen. Workshops, sportactiviteiten en rollenspellen maken deel uit van het programma dat wordt aangeboden door veel Europese jeugdorganisaties, zoals jeugd.europa.eu beschreven.
De huidige politieke ontwikkelingen lijken misschien uitdagend, maar initiatieven als die van het Clara-Fey-Gymnasium en de Europese jeugdprogramma's laten zien dat persoonlijke relaties en intercultureel begrip van groot belang zijn. In die zin blijft Keulen een brug tussen verschillende culturen die ondanks alle tegenslagen samen kunnen groeien.