Gelsenkirchen rende omaggio al dottor Rudolf Bertram: un eroe all'ombra della storia

Gelsenkirchen rende omaggio al dottor Rudolf Bertram: un eroe all'ombra della storia

Il 16 giugno 2025 nel cimitero della città vecchia di Gelsenkirchen è stata collocata una targa commemorativa per il Dr. Inaugurato Rudolf Bertram. Bertram, un chirurgo dedicato che entrò all'ospedale St. Josef come primario nel 1937, è diventato noto per le sue azioni eccezionali durante i capitoli più bui della storia tedesca. Cresciuto a Olpe nella regione del Sauerland, era un devoto cattolico. Insieme alla moglie la dottoressa Margot Bertram ebbe sei figli e divenne una figura centrale nell'assistenza medica durante la seconda guerra mondiale.

Particolarmente eccezionale fu il Dr. Bertram l'11 settembre 1944, quando un raid aereo alleato sull'impianto di idrogenazione della Gelsenberg Benzin AG ferì e uccise molte persone. A questo punto, 2.000 donne ebree ungheresi erano state portate a Gelsenkirchen come lavori forzati, 138 delle quali morirono sotto le bombe. Nonostante i grandi pericoli associati alle sue azioni, Bertram organizzò l'assistenza medica per i feriti all'ospedale St. Josef e sostenne gli ospedali vicini.

Un eroe nei momenti difficili

Il dottor Bertram e il suo staff infermieristico nascosero anche 17 lavoratori forzati nell'ospedale per proteggerli dalla Gestapo. In un’epoca in cui il regime nazista dovette fare del lavoro forzato la base della sua economia di guerra, questa azione significò non solo coraggio morale, ma anche un certo grado di pericolo per la vita di tutte le persone coinvolte. La modestia di Bertram si rifletteva nel suo rifiuto di ricevere onori ufficiali per le sue azioni, considerandole un dovere cristiano.

Le sue azioni eroiche non sono passate inosservate. Bertram ha ricevuto postumo il premio Giusto tra le Nazioni dal memoriale israeliano Yad Vashem nel 1979, e la città di Gelsenkirchen lo ha onorato nel 1996 con una targa di bronzo posta di fronte all'ospedale. L'anno scorso è stata svelata anche una targa commemorativa sulla Gelsenkirchen Walk of Fame.

Un'eredità di unione

Molti parenti di Bertram erano presenti all'inaugurazione dell'attuale targa commemorativa. Ortrud Kathol-Bertram, sua figlia, ha parlato dell'impegno del medico e del simpatico padre di famiglia, mentre Judith Neuwald-Tasbach, figlia di una delle donne salvate, ha sottolineato lo stretto legame delle famiglie con il dottor Bertram. Questi ricordi mostrano quanto forte sia l'influenza di Bertram ancora oggi e quanto sia importante raccontare storie del genere per promuovere il coraggio morale.

Il periodo in cui la vita del dottor Bertram fu plasmata dal brutale lavoro forzato che toccò a circa 12 milioni di persone nella Germania nazionalsocialista. La società lo percepiva come una parte centrale dell’economia di guerra, il che è evidente dal fatto che il lavoro forzato divenne indispensabile in vari settori, tra cui l’agricoltura e l’industria della difesa. Le condizioni in definitiva devastanti di queste persone sono un'eredità oscura che deve essere ricordata e preservata, così come lo sono le azioni di persone come il dottor Rudolf Bertram, che ha fornito aiuto nonostante tutte le avversità e non ha perso di vista l'umanità.

In un'epoca in cui la vita di milioni di persone veniva distrutta dal regime nazista, il dottor Bertram rappresenta un raggio di speranza. La sua storia e quella dei lavoratori forzati in fuga ci danno ancora motivo di pensare all'umanità e al coraggio dell'individuo.