Michaela Benthaus: Pierwszy użytkownik wózka inwalidzkiego leci w kosmos w celu włączenia społecznego!

Michaela Benthaus: Pierwszy użytkownik wózka inwalidzkiego leci w kosmos w celu włączenia społecznego!

Zbliża się historyczny moment: 33-letnia Michaela Benthaus będzie pierwszą osobą z paraplegią, która poleci w kosmos. Twój cel? Wyślij silny sygnał, aby zwiększyć włączenie! Benthaus, która od wypadku na rowerze górskim w 2018 roku porusza się na wózku inwalidzkim, jest nie tylko inżynierem Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), ale marzy także o tym, że pewnego dnia widywanie osób niepełnosprawnych w kosmosie będzie bardziej normalne. Ich zaangażowanie ma na celu promowanie dostępności zarówno w kosmosie, jak i na Ziemi. „Musimy otworzyć drzwi dla przyszłych misji i podnosić świadomość potrzeb osób niepełnosprawnych” – wyjaśnia Benthaus. Według Radio Herford swój nadchodzący lot postrzega nie jako wycieczkę turystyczną, ale jako eksperyment naukowy, który może pomóc w zwiększeniu dostępności załogowych podróży kosmicznych.

Urodzona w Kilonii, od dawna mieszkająca w Monachium, Benthaus ma pasję do przestrzeni kosmicznej, którą realizuje od dzieciństwa, inspirowaną „Gwiezdnymi Wojnami”. W 2022 roku podczas podróży parabolicznej doświadczyła stanu nieważkości, co jeszcze bardziej wzmocniło jej determinację do zaangażowania się w podróże kosmiczne. Ich nadchodzący lot z Blue Origin, firmą kosmiczną Jeffa Bezosa, potrwa około 15 minut i zabierze ich na wysokość 100 kilometrów nad Ziemią. Dokładne szczegóły daty rozpoczęcia w zachodnim Teksasie nie są jeszcze znane, ale Benthaus jest pozytywnie nastawiony do nadchodzącej przygody.

Włączenie i dostępność w przestrzeni

Od czasu wypadku Benthaus martwi się o dostępność. Dlatego tym ważniejsze jest dla niej podejście, zgodnie z którym osoby niepełnosprawne nie powinny być wykluczane z podróży kosmicznych. „Istnieje wiele wyzwań, takich jak korzystanie z prysznica i toalety czy stabilizacja podczas pracy w kosmosie” – zauważa. Niemniej jednak pozostaje optymistką i postrzega swój lot jako okazję do zwrócenia uwagi na te wyzwania i znalezienia rozwiązań.

W kontekście lotów kosmicznych czasami pojawia się pytanie o środowisko. Krótkie loty kosmiczne Blue Origin są krytykowane za ich negatywny wpływ na klimat, ale Benthaus podkreśla, że ​​widzi ich lot w innym świetle. „To nie jest tylko lot turystyczny, ale szansa na zdobycie wiedzy naukowej” – powiedział inżynier. Podczas swojej pracy w ESA pracowała nie tylko nad rozwojem nowych technologii, ale także nad włączeniem osób niepełnosprawnych w przestrzeń kosmiczną, co jest jej szczególnym przedmiotem troski.

Efektywne programy i perspektywy na przyszłość

Benthaus nie jest osamotniona w swoich wysiłkach. Inicjatywy takie jak AstroAccess od lat angażują się w włączanie osób niepełnosprawnych w podróże kosmiczne. Od 2021 roku organizacja przeprowadziła kilka misji mikrograwitacyjnych, w których uczestniczyli także uczestnicy z różnymi niepełnosprawnościami. Alan Ladwig, były pracownik NASA, nazywa nadchodzącą misję Benthausa lotem historycznym. W latach 80. brał udział w programach promujących zaangażowanie ludności cywilnej w podróże kosmiczne i postrzega wysiłki Benthausa jako kolejny krok naprzód w tym kierunku. ESA podjęła również kroki w celu przełamania barier poprzez projekty takie jak wybór byłego sportowca paraolimpijskiego Johna McFalla do swojego projektu Parastronaut.

Michaela Benthaus pokazuje, że marzenia i naukę można połączyć także z wyzwaniami. Twoja podróż w kosmos będzie nie tylko osobistą atrakcją, ale także krokiem w kierunku bardziej inkluzywnej przyszłości w kosmosie. Nie możemy się doczekać, co przyniesie przyszłość Tobie i wszystkim osobom niepełnosprawnym!