Keulen schrijft geschiedenis: vier vrouwelijke burgemeesters regeren de stad!

Keulen schrijft geschiedenis: vier vrouwelijke burgemeesters regeren de stad!

Keulen heeft geschiedenis geschreven: bij de meest recente verkiezingen zijn er nu vier vrouwelijke burgemeesters aan de macht, een primeur sinds de Tweede Wereldoorlog. De nieuwe vrouwen aan de top zijn Derya Karadag (Groenen), Teresa de Bellis-Olinger (CDU), Maria Helmis-Arend (SPD) en Brigitta von Bülow (Groenen) – stuk voor stuk geëngageerde politici die een frisse wind in de Keulse stadspolitiek brengen.

Burgemeester Torsten Burmester, die de stad extern vertegenwoordigt, kan echter niet alle representatieve taken alleen uitvoeren. Gemiddeld heeft een burgemeester in Keulen ongeveer 970 benoemingen per jaar, terwijl de nieuwe burgemeesters samen jaarlijks ongeveer 520 evenementen op zich nemen. Hieruit blijkt hoe belangrijk hun vertegenwoordiging is voor de stad. Of het nu gaat om feesten, de eerste steenlegging of recepties in het stadhuis.

Een verademing in de politiek

De burgemeesters zijn niet alleen het gezicht van de stad. Maria Helmis-Arend, de laatste nominatie uit de gelederen van de SPD, verklaarde dat ze “advocaat voor alle mensen in Keulen” wilde worden en zorgde voor nieuw enthousiasme op het stadhuis. Haar voorganger Ralf Heinen was elf jaar aan de macht, en nu treedt Helmis-Arend aan met nieuwe doelen en visies. Derya Karadag, de eerste plaatsvervanger, nam de verantwoordelijkheid over van Andreas Wolter, die sinds 2014 burgemeester was.

De Groenen, die bij deze verkiezingen naar voren kwamen als de sterkste fractie in de raad, hebben twee van de vier burgemeesters. Brigitta von Bülow blijft in functie en heeft al naam gemaakt sinds 2020. Last but not least brengt Teresa de Bellis-Olinger frisse ideeën van de CDU met zich mee nadat ze Ralph Elster heeft vervangen, vlak na de lokale verkiezingen.

Een oude behoefte aan actie: de rol van vrouwen in de lokale politiek

Het aandeel vrouwen in de lokale politiek is in Duitsland nog steeds laag. Minder dan 10% van de gemeentehuizen wordt geleid door vrouwen, blijkt uit een onderzoek van de EAF uit 2020. Op het eerste gezicht zou je kunnen denken dat de verkiezing van de Keulse burgemeesters het einde van deze trend zou betekenen. Maar de uitdagingen blijven groot: de integratie van vluchtelingen, de behoefte aan geschoolde arbeidskrachten en klimaatbescherming zijn onderwerpen die de basis van onze samenleving in crisissituaties versterken.

De toenemende erkenning van de vrouwelijke politieke stem zou het gezicht van de politiek op de lange termijn echter kunnen veranderen. Ongeveer 33% van de zittende burgemeesters is niet van plan zich opnieuw kandidaat te stellen bij de volgende verkiezingen, veelal vanwege hun hoge leeftijd. Dit zou nieuwe kansen kunnen bieden, niet alleen voor nieuwe kandidaten, maar vooral voor minder ervaren politici die een frisse blik willen bijdragen. Bijna 40% van de burgemeesters in kleinere gemeenten werkt op vrijwillige basis, waaruit ook blijkt dat betrokkenheid bij de gemeenschap vaak buiten hun hoofdbaan wordt ervaren.

De gemiddelde leeftijd van de burgemeesters van Keulen is gedaald van 63 naar 49 jaar – een teken van een nieuwe, meer dynamische stijl van politiek. Keulen zou daarom een ​​pionier kunnen zijn van een fundamentele verandering in de lokale politiek en zo ook als rolmodel kunnen fungeren voor andere steden in Duitsland.

De nieuwe legislatuur heeft niet alleen nieuwe gezichten met zich meegebracht, maar ook nieuwe perspectieven. De inwoners van Keulen kunnen enthousiast zijn om te zien wat de volgende stappen zullen brengen in een stad die nu onder volledig vrouwelijk leiderschap staat. En dat is iets om te vieren!