Ärkestiftet i Köln släpper pastor Zöller: undersökningar pågår!

Ärkestiftet i Köln släpper pastor Zöller: undersökningar pågår!

Vad rör församlingen i Friesenhagen? Tobias Zöller, som varit samhällets folkkäre pastor i runt tolv år, har varit tjänstledig sedan den 30 juni. Pressbyrån för ärkestiftet Köln bekräftade hans frigivning, vilket blev nödvändigt till följd av pågående polisutredningar. Detaljer om anklagelserna är ännu inte kända. Oskuldspresumtionen gäller dock medan varken polis eller stift kommenterar skälen. Zöller avsade sig pastorns tjänst på eget initiativ och hans ansökan antogs av ärkebiskop Rainer Maria kardinal Woelki.

I ett meddelande som publicerades under gudstjänsterna den 12 och 13 juli tillkännagavs Zöllers befrielse från tjänsten för de cirka 18 000 kristna i de nio kommunerna i församlingarna Morsbach, Friesenhagen och Wildbergerhütte. Ärkebiskop Woelki förordnade kapellan Markus Brandt till församlingsförvaltare. Zöllers dispens kom på egen begäran, men han kritiserade ärkestiftets informationspolicy eftersom meddelandet inte klargjorde detta.

Utredningar och bakgrunder

Utredningen, som också stöds av Kölns åklagarmyndighet, berör tulltjänstemän och kan enligt initiala antaganden vara kopplad till illegala kryptotransaktioner eller cyberbrottslighet. Det framhålls dock att utredningen inte har något med sexuella övergrepp att göra, vilket Zöller klargjorde. Morsbachs borgmästare Jörg Bukowski var kritisk till ärkestiftets informationspolicy och efterlyste transparens kring processerna.

Kaplanen Markus Brandt tar tillfälligt ansvar för samhällena i Oberberg-Süd medan anklagelserna klargörs. Situationen är fortfarande spänd, särskilt med tanke på att Zöller får i uppdrag att grunda en ny församling, St. Michael och St. Gertrud Oberberg-Süd, som är planerad att öppna sina dörrar i januari 2026.

Kyrkan håller på att förändras

Utvecklingen kring Zöller är inte bara lokalt viktig utan speglar också en större kris i kyrkan. Historiker som prof. Dr. Klaus Unterburger från Ludwig Maximilian-universitetet i München drar paralleller till kriser under 1800-talet där kyrkans struktur skakades. Medan befolkningens religiösa sedvänjor förblev i stort sett konstanta, påverkades ledarskapsstrukturerna av djupgående förändringar. Detta är inte förvånande med tanke på det ständigt ökande antalet människor som lämnar kyrkan och de ökande skandalerna inom institutionen.

Situationen i kyrkan idag präglas av polarisering bland biskoparna och ledarskapet, samt debatter om frågor som sexualmoral och könsrättvisa. Utmaningarna som kyrkan står inför är olika och sträcker sig från de snabba förändringarna i samhället till dess tjänstemäns trovärdighetsproblem.

Tidigare hade många katoliker ett djupare band med kyrkan, men i dag uppstår frågan om hur trovärdigheten och auktoriteten hos kyrkans tjänstemän kan upprätthållas på lång sikt. Tobias Zöllers situation är därför inte bara ett fall för polisen, utan är symptomatisk för en institution som söker nya svar i tider av stora förändringar.

De kommande månaderna kommer att visa hur situationen kring Tobias Zöller kommer att utvecklas. Tills dess återstår att se om och i vilken form han någon gång kan återgå till prästtjänst.

För ytterligare information om utredningen och nuläget i Friesenhagen, se Siegen tidning och Recension online. Också Domkyrkans radio ger intressanta inblickar i de breda samhällsdebatter som för närvarande följer kyrkan.