Bergische Brouwerij schudt de Kölsch-markt in Keulen op!

Bergische Brouwerij schudt de Kölsch-markt in Keulen op!

Wat gebeurt er op de Keulse Kölsch-markt? In de Rijnlandse metropool, waar bier een bijzondere status heeft, vechten kleinere brouwerijen om te overleven. Een nieuwe speler, de Erzquell-brouwerij uit het Bergisches Land, wil nu pronken met zijn gilde Kölsch. Deze brouwerij, gevestigd in Bielstein, ongeveer 50 kilometer van Keulen, begeeft zich op de competitieve markt en wil de stoffige concurrentie wakker schudden. Volgens de Welt beschikt de Erzquell-brouwerij voornamelijk over de Oberbergisches, Rheinisch-Bergischen en Rhein-Sieg-districten in de Visor.

In Keulen wordt Kölsch niet alleen gedronken, het heeft ook de status van hoofdvoedsel. Volgens de Kölsch Convention uit 1985 mogen alleen in Keulen gebrouwen bieren de naam “Kölsch” dragen. Zunft-Kölsch heeft hier een klein voordeel omdat de brouwerij beschermd is omdat het bier vóór de conventie, in de jaren vijftig, werd gebrouwen. De term “Kölsch” is sinds 1997 zelfs een beschermde EU-oorsprongsbenaming. Dit onderstreept het belang dat Keuls bier niet alleen heeft voor de lokale bevolking, maar voor de hele bierstad.

De uitdaging voor kleine brouwerijen

Maar de markt is niet per definitie vriendelijk voor de kleinere aanbieders. Veel Keulse brouwerijen hebben de afgelopen decennia moeten sluiten of zijn overgenomen door grotere bedrijven. Van de oorspronkelijke 24 Kölsch-brouwerijen die de conventie ondertekenden, zijn er nog maar vijf over. Onder deze is er een belangrijke ontwikkeling: de al lang bestaande brouwerij Malzmühle heeft onlangs haar merk aan Gaffel verkocht. Nog een voorbeeld van hoe moeilijk de tijden zijn voor kleine bedrijven.

De brouwerij Erzquell wil het merk Zunft-Kölsch versterken onder leiding van gildebaas Tina Haas en algemeen directeur Sebastian Brack. Hun strategie is gebaseerd op succesvolle marketingmodellen van andere familiebrouwerijen in de regio. Ze hechten bijzonder veel belang aan hun verbinding met de natuur en de kwaliteit van hun water.

Kölsch: Een integraal onderdeel van de cultuur

Kölsch is meer dan alleen een drankje; het is een levenshouding die diep geworteld is in de Keulse cultuur. De brouwers bieden vaak rondleidingen aan waarbij bezoekers alles te weten kunnen komen over de geschiedenis en productie van Kölsch. De bekendste Kölsch-brouwerijen in de regio zijn de privébrouwerij Heinrich Reissdorf, de privébrouwerij Gaffel en de brouwerij Päffgen. Deze etablissementen zijn niet alleen populair vanwege hun bieren, maar ook vanwege de traditionele manier om Kölsch te serveren in cilindrische glazen met een inhoud van 0,2 liter en vanwege de gewoonte om een ​​bierviltje op het glas te plaatsen om de ober aan te geven dat je geen Kölsch meer wilt.

Het vooruitzicht voor de Erzquell-brouwerij en haar gilde Kölsch is zowel spannend als uitdagend. In een tijd waarin de biermarkt overal krimpt, zou dit lokale initiatief kunnen helpen de traditie van Kölsch levend te houden. Het blijft dus spannend om te zien hoe de Keulse biermarkt zich zal ontwikkelen en of nieuwe spelers zoals de brouwerij Erzquell een renaissance voor Kölsch kunnen inluiden.