Ζέστη το καλοκαίρι: Πώς ο υποθάλαμος προστατεύει τον οργανισμό μας!

Ζέστη το καλοκαίρι: Πώς ο υποθάλαμος προστατεύει τον οργανισμό μας!

Τα τελευταία χρόνια, τα καλοκαίρια στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία (NRW) γίνονται όλο και πιο ζεστά. Η περιοχή γύρω από το Tönisvorst ειδικότερα έχει καθιερωθεί ως εστία θερμοκρασιών, όπου μετρήθηκαν οι εκπληκτικοί 41,2 βαθμοί Κελσίου στις 25 Ιουλίου 2019. Τέτοιες ακραίες τιμές όχι μόνο σε κάνουν να αισθάνεσαι άβολα, αλλά θέτουν επίσης το ερώτημα πώς αντιμετωπίζει το σώμα μας αυτές τις ακραίες συνθήκες. Ο υποθάλαμος, ένα κεντρικό τμήμα του διεγκεφάλου, παίζει καθοριστικό ρόλο επειδή ρυθμίζει τις βλαστικές λειτουργίες στο ανθρώπινο σώμα. Με έναν υγιεινό τρόπο ζωής - τακτική άσκηση, ισορροπημένη διατροφή, απαγόρευση του καπνίσματος και λίγο αλκοόλ - αυτό το μέρος του εγκεφάλου λειτουργεί βέλτιστα, καθώς rp-online.de.

Πώς όμως προσαρμόζεται το σώμα σε αυτές τις συνεχώς αυξανόμενες θερμοκρασίες; Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης ανακάλυψαν έναν συναρπαστικό μηχανισμό προσαρμογής που παρατηρήθηκε σε ποντίκια που εκτέθηκαν σε σταθερούς 36 βαθμούς Κελσίου για 30 ημέρες. Στην ομάδα των ευαίσθητων στη θερμότητα νευρικών κυττάρων στον υποθάλαμο αυτών των ζώων, εντοπίστηκε ένας ιδιαίτερα ενεργός πληθυσμός νευρώνων που εκπέμπουν συνεχή ερεθίσματα σήματος. Αυτό είναι ένα βιολογικό θαυματουργό εργαλείο για την προστασία του σώματος από την υπερθέρμανση, όπως περιγράφει [klinikum.uni-heidelberg.de](https://www.klinikum.uni-heidelberg.de/newsroom/warm–waermer–neuronales-dauerfeuer-wie-sich-das-gehirn-an-wärme-gewoehn.

Προσαρμογή στον εγκέφαλο

Η έρευνα δείχνει ότι η δραστηριότητα αυτών των νευρώνων είναι καθοριστική για το πόσο καλά τα ποντίκια αντιμετωπίζουν τις υψηλές θερμοκρασίες. Τα ποντίκια που είχαν συνηθίσει στους 36 βαθμούς ήταν σε θέση να αντέξουν θερμότητα έως και 39 βαθμούς Κελσίου για 24 ώρες, ενώ τα ακλίμαστα ποντίκια παραδόθηκαν μετά από έξι ώρες το πολύ. Αυτό δείχνει πόσο ισχυρός και προσαρμόσιμος είναι ο εγκέφαλός μας - και αυτό δεν αφορά μόνο τα ποντίκια. Παρόμοιοι μηχανισμοί θα μπορούσαν να βοηθήσουν εμάς τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουμε καλύτερα το αυξανόμενο θερμικό στρες, όπως αναφέρεται από το hct.online.

Η έρευνα του καθηγητή Δρ. Jan Siemens στην Ιατρική Σχολή της Χαϊδελβέργης διερευνά πώς τα νευρικά κύτταρα ανιχνεύουν και ρυθμίζουν τη θερμοκρασία. Αυτό δείχνει ότι οι προσαρμογές δεν έχουν μόνο βραχυπρόθεσμο αποτέλεσμα. Χρειάζονται αρκετές ημέρες έντονης έκθεσης στη θερμότητα για να αυξηθεί σημαντικά η ανοχή στη θερμότητα σε εγκλιματισμένα ποντίκια. Με την ειδική απενεργοποίηση ή ενεργοποίηση αυτών των νευρώνων, έχει αποδειχθεί ο ρόλος που παίζουν στην προώθηση της αργής αλλά αποτελεσματικής προσαρμογής.

Μειώστε τους κινδύνους για την υγεία

Δεδομένων των επίμονων υψηλών θερμοκρασιών, η ανάγκη για πρόσθετες στρατηγικές προστασίας είναι σαφής. Ενώ η βραχυπρόθεσμη θερμότητα αντιμετωπίζεται με ταχύτερες αποκρίσεις από το σώμα, το παρατεταμένο θερμικό στρες απαιτεί την ενεργοποίηση συγκεκριμένων νευρωνικών οδών σηματοδότησης στον υποθάλαμο. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα εδώ για την καλύτερη αξιολόγηση και, ενδεχομένως, την εξουδετέρωση των κινδύνων για την υγεία που προκαλούνται από τα μεγάλα κύματα καύσωνα. Ο στόχος είναι να αναπτυχθούν στρατηγικές που είναι σημαντικές τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα ζώα - ένα βήμα που θα γίνεται όλο και πιο σημαντικό για πολλούς από εμάς ενόψει της κλιματικής αλλαγής και των συνεπειών της.