Calor no verão: como o hipotálamo protege nosso corpo!

Calor no verão: como o hipotálamo protege nosso corpo!

Nos últimos anos, os verões na Renânia do Norte-Vestfália (NRW) tornaram-se cada vez mais quentes. A região ao redor de Tönisvorst, em particular, estabeleceu-se como um foco de temperaturas, onde foram medidos impressionantes 41,2 graus Celsius em 25 de julho de 2019. Esses valores extremos não apenas fazem você se sentir desconfortável, mas também levantam a questão de como nossos corpos lidam com essas condições extremas. O hipotálamo, parte central do diencéfalo, desempenha um papel crucial porque regula as funções vegetativas do corpo humano. Com um estilo de vida saudável - exercício regular, dieta equilibrada, não fumar e consumir pouco álcool - esta parte do cérebro funciona de forma óptima, tal como rp-online.de relatado.

Mas como o corpo se adapta a essas temperaturas cada vez mais altas? Cientistas da Universidade de Heidelberg descobriram um fascinante mecanismo de adaptação observado em ratos expostos a uma temperatura constante de 36 graus Celsius durante 30 dias. No grupo de células nervosas sensíveis ao calor no hipotálamo desses animais, foi identificada uma população particularmente ativa de neurônios que emitem estímulos de sinal contínuos. Esta é uma ferramenta biológica milagrosa para proteger o corpo do superaquecimento, como klinikum.uni-heidelberg.de descreve.

Adaptação no cérebro

A pesquisa mostra que a atividade desses neurônios é crucial para a forma como os ratos lidam com altas temperaturas. Os ratos que se acostumaram com os 36 graus foram capazes de suportar o calor de até 39 graus Celsius por 24 horas, enquanto os ratos não aclimatados se renderam após no máximo seis horas. Isto mostra quão poderosos e adaptáveis ​​são os nossos cérebros – e isto não é relevante apenas para os ratos. Mecanismos semelhantes poderiam ajudar nós, humanos, a lidar melhor com o aumento do estresse térmico, conforme relatado por hct.online.

A pesquisa do professor Dr. Jan Siemens, da Faculdade de Medicina de Heidelberg, está investigando como as células nervosas detectam e regulam a temperatura. Isto mostra que os ajustamentos não têm apenas um efeito de curto prazo; São necessários vários dias de intensa exposição ao calor para aumentar significativamente a tolerância ao calor em ratos aclimatados. Ao desativar ou ativar especificamente esses neurônios, foi demonstrado o papel que eles desempenham na promoção de uma adaptação lenta, mas eficaz.

Reduza os riscos para a saúde

Dadas as temperaturas persistentemente elevadas, a necessidade de estratégias de proteção adicionais é clara. Embora o calor de curto prazo seja tratado com respostas mais rápidas do corpo, o estresse térmico prolongado requer a ativação de vias de sinalização neuronal específicas no hipotálamo. Mais pesquisas são necessárias aqui para avaliar melhor e possivelmente neutralizar os riscos à saúde causados ​​por longas ondas de calor. O objectivo é desenvolver estratégias que sejam importantes tanto para as pessoas como para os animais - um passo que se tornará cada vez mais relevante para muitos de nós, tendo em conta as alterações climáticas e as suas consequências.