Värme på sommaren: Hur hypotalamus skyddar vår kropp!

Värme på sommaren: Hur hypotalamus skyddar vår kropp!

De senaste åren har somrarna i Nordrhein-Westfalen (NRW) blivit allt varmare. Särskilt regionen kring Tönisvorst har etablerat sig som en värmekälla för temperaturer, där hisnande 41,2 grader Celsius uppmättes den 25 juli 2019. Sådana extrema värden får dig inte bara att känna dig orolig, de väcker också frågan om hur våra kroppar hanterar dessa extrema förhållanden. Hypothalamus, en central del av diencephalon, spelar en avgörande roll eftersom den reglerar de vegetativa funktionerna i människokroppen. Med en hälsosam livsstil - regelbunden motion, en balanserad kost, ingen rökning och lite alkohol - fungerar den här delen av hjärnan optimalt, eftersom rp-online.de report.

Men hur anpassar sig kroppen till dessa ständigt ökande temperaturer? Forskare vid Heidelbergs universitet har upptäckt en fascinerande anpassningsmekanism som observerats hos möss som exponerats för en konstant 36 grader Celsius i 30 dagar. I gruppen av värmekänsliga nervceller i hypotalamus hos dessa djur identifierades en särskilt aktiv population av neuroner som avger kontinuerliga signalstimuli. Detta är ett biologiskt mirakelverktyg för att skydda kroppen från överhettning, som klinikum.uni-heidelberg.de beskriver.

Anpassning i hjärnan

Forskning visar att aktiviteten hos dessa neuroner är avgörande för hur väl möss klarar höga temperaturer. Möss som hade vant sig vid de 36 graderna klarade värme på upp till 39 grader Celsius i 24 timmar, medan oacklimatiserade möss gav upp efter max sex timmar. Detta visar hur kraftfulla och anpassningsbara våra hjärnor är – och detta är inte bara relevant för möss. Liknande mekanismer skulle kunna hjälpa oss människor att bättre hantera ökande värmestress, som rapporterats av hct.online.

Forskningen av professor Dr Jan Siemens vid Heidelbergs medicinska fakultet undersöker hur nervceller upptäcker och reglerar temperatur. Detta visar att anpassningarna inte bara har en kortsiktig effekt; Det tar flera dagar av intensiv värmeexponering för att avsevärt öka värmetoleransen hos acklimatiserade möss. Genom att specifikt inaktivera eller aktivera dessa neuroner har den roll de spelar för att främja långsam men effektiv anpassning visat sig.

Minska hälsorisker

Med tanke på ihållande höga temperaturer är behovet av ytterligare skyddsstrategier uppenbart. Medan kortvarig värme behandlas med snabbare reaktioner från kroppen, kräver långvarig värmestress aktivering av specifika neuronala signalvägar i hypotalamus. Här behövs ytterligare forskning för att bättre bedöma och eventuellt motverka hälsoriskerna långa värmeböljor. Syftet är att utveckla strategier som är viktiga för både människor och djur – ett steg som kommer att bli allt mer aktuellt för många av oss med tanke på klimatförändringarna och dess konsekvenser.