NASA ja Wuppertal: Satelliittitutkimus turvallista avaruusmatkailua varten!

NASA ja Wuppertal: Satelliittitutkimus turvallista avaruusmatkailua varten!

Mitä avaruustutkimuksen maailmassa tapahtuu? NASA rahoittaa parhaillaan jännittävää AtmOCube-nimistä tutkimusprojektia, joka yhdistää useita instituutioita: Wuppertalin yliopiston, Jülichin tutkimuskeskuksen ja Coloradon yliopiston. Painopisteenä on satelliittien turvallisuus Maan lähiavaruudessa sekä ilmakehän ja ionosfäärin vaikutus satelliittiliikenteeseen. NASA on äskettäin tunnustanut pienten, noin 500 kilometrin korkeudessa lentävien satelliittien merkityksen, ja ne kuljettavat mukanaan tärkeitä mittauslaitteita Wuppertalista ilmakehän hapen lähettämien infrapunaaaltojen havaitsemiseen. Näiden mittausten tarkoituksena on auttaa tunnistamaan lämpötilanvaihteluista ja ilmavirroista aiheutuvia häiriöitä, jotka voivat vaarantaa satelliittiliikenteen turvallisuuden. Ilmastonmuutoksella on myös oma roolinsa, koska se vaikuttaa sää- ja kiertokulkumalleihin, jotka ulottuvat maapallon lähiavaruuteen. Ensimmäiset mittalaitteet ajetaan avaruuteen vuonna 2029 valaisemaan näitä haasteita. WDR mukaan tämä antaa tärkeitä näkemyksiä avaruusmatkailun tulevaisuudesta.

Mutta se ei ole kaikki, mitä satelliittiteknologialla on tällä hetkellä valmisteilla. Stuttgartin yliopiston avaruusjärjestelmien instituutin toteuttaman ROMEO-operaation tavoitteena on tuoda satelliitit turvallisemmin sisäiselle säteilyvyöhykkeelle. Tässä keskitytään satelliittiväylän säteilynsietokyvyn osoittamiseen. Pieni kohokohta: Satelliitti varustetaan moottorilla, joka voi nostaa apogeen yli 2000 kilometriin. Jos moottori kuitenkin epäonnistuu, on näppärä suunnitelma: perigee lasketaan avaruusromun syntymisen välttämiseksi. Tämä on avaruusromun vähentämistä koskevien eurooppalaisten käytännesääntöjen mukaista, mikä edellyttää palaamista 25 vuoden kuluessa. ROMEOlla testataan uusia teknologioita myös matalilla (LEO) ja keskisuurilla Maan kiertoradoilla (MEO), joiden on tarkoitus edistää ilmasto- ja avaruussäätutkimusta, kuten IRS Stuttgart tarjoaa.

Katsaus ilmastouhkiin

Haasteet, joihin sekä AtmOCube että ROMEO-tehtävät vastaavat, ovat laajemmassa kontekstissa. Ilmastonmuutos ei vaikuta pelkästään planeettamme säähän, vaan myös maapallon lähiavaruuden olosuhteisiin. Näiden muutosten vaikutukset ovat erittäin tärkeitä tuleville satelliittitehtäville. Tutkijat herättävät tutkimuksillaan toiveita siitä, että saadulla tiedolla tehdään satelliittiliikennettä turvallisemmaksi - aihe, joka on yhä ajankohtaisempi etenkin ilmastonmuutoksen aikoina.

Yliopistojen ja tutkimuskeskusten synergistinen yhteistyö osoittaa, että kansakunnat vetävät yhteen vastatakseen tulevaisuuden haasteisiin. Jotain todella tapahtuu, ja satelliittiteknologian kehitys voi pian avata uusia ulottuvuuksia - sekä ilmastotutkimuksessa että häiriöttömän satelliittiliikenteen varmistamisessa.