Mesenberg in beeld: Natuurbeschermers eisen de terugkeer van de tanks!

Mesenberg in beeld: Natuurbeschermers eisen de terugkeer van de tanks!

In Keulen is er nieuws van het natuurbeschermingsfront dat interessant is voor alle natuurliefhebbers. Natuurbeschermer Kurt Valerius van NABU ging onlangs naar het natuurreservaat Mesenberg om op zoek te gaan naar feeënkrabben. Deze kleine waterkrab, die voor het eerst werd ontdekt in Wengerohr in de jaren zeventig, heeft de afgelopen jaren een scherpe afname van de populatie gezien. Het doel van Valerius is om de populatie van deze fascinerende dieren te herstellen, maar er zijn enkele uitdagingen die moeten worden overwonnen.

De Mesenberg kent een bewogen geschiedenis die teruggaat tot de periode na de Tweede Wereldoorlog. Vroeger was het een militair oefenterrein dat werd gebruikt door Franse troepen, wat leidde tot de aanleg van de vijvers die er vandaag de dag bestaan. Deze vijvers zijn niet alleen belangrijke leefgebieden voor feeënkrabben, maar ook voor geelbuikpadden, waarvan al enkele jaren geen bewijs is geleverd. Ondanks alle inspanningen van de Directie Structuur en Goedkeuring (SGD) Noord, die de afgelopen 15 jaar biotooponderhoudsmaatregelen heeft uitgevoerd, worden de vijvers met uitsterven bedreigd. De arme weilanden verdwijnen snel en de toekomst van de biotoop is onzeker.

Terugkeer van het leger?

Een ander punt dat natuurbeschermers zorgen baart, is het mogelijke hergebruik van de Mesenberg door de Bundeswehr. Het gebied is sinds de terugtrekking van de Franse troepen in 1998 een belangrijk natuurgebied geworden, maar staat nu op de lijst voor mogelijk toekomstig militair gebruik. Valerius en andere natuurbeschermers roepen op tot militaire navigatie om de biotoop weer mogelijk te maken, omdat ze hopen dat deze maatregelen de populatie feeënkrabben kunnen terugbrengen. In 2024 werd echter een deel van het terrein verhard, wat een negatieve impact had op de biotoop. SGD Nord ziet daarentegen geen probleem in de combinatie van militair en natuurbehoud.

Hoewel de situatie op Mesenberg gespannen is, is er nog steeds hoop dat de feeënkrabben volgend jaar weer verschijnen. “Ik hoop echt dat we de krabbetjes snel weer zien”, zegt Valerius. De natuur is een beetje onvoorspelbaar, maar de natuurbeschermers geven niet op. Ze werken onvermoeibaar aan het behoud van deze waardevolle leefgebieden en zijn bereid hun handen vuil te maken om de biotoop te redden.

De discussie over de toekomst van de Mesenberg is slechts één van de vele actuele onderwerpen in de regio. Het valt nog te bezien hoe de situatie zich zal ontwikkelen en of de feeënkrabben kans maken op een comeback. Tot die tijd is het spannend welke maatregelen er genomen zullen worden om de flora en fauna in deze unieke regio te beschermen.