Schandaal over ontdekkingen in Rijnland-Palts: werd de wetenschap hier bedrogen?

Schandaal over ontdekkingen in Rijnland-Palts: werd de wetenschap hier bedrogen?

Er valt een schaduw over de archeologie van Rijnland-Palts. De FREIEN WÄHLER roepen op tot een snellere opheldering van de beschuldigingen van wetenschappelijke fraude waarbij een senior medewerker van het directoraat-generaal Cultureel Erfgoed (GDKE) betrokken is. Tijdens een bijeenkomst van het Comité voor Binnenlandse Zaken, Sport en Staatsplanning in Mainz gaf minister van Binnenlandse Zaken Michale Ebling de parlementsleden onvoldoende informatie. Patrick Kunz van de FREIE WÄHLERN was teleurgesteld door het gebrek aan nieuwe feiten en benadrukte dat de beschuldiging van wetenschappelijke fraude nog steeds in de lucht hangt, terwijl de disciplinaire procedure tegen de getroffen staatsarcheoloog van kracht blijft.

De medewerker, die al ruim twintig jaar bij de GDKE werkt, heeft in het verleden opzienbarende archeologische vondsten gepresenteerd, waaronder een schedel van ruim 5.000 jaar oud. Maar de geleefde werkelijkheid is anders: de ouderdom van de schedel en zeker 21 andere schedelfragmenten bleek overdreven of volledig verzonnen. Deze vondsten komen niet uit de voorchristelijke periode, zoals oorspronkelijk vermeld, maar uit de Middeleeuwen of de moderne tijd. De universiteit, die op deze inconsistenties wees, veroorzaakte een golf van onderzoeken.

Kritiek en consequenties

Het Administratieve Hooggerechtshof van Rijnland-Palts heeft nu duidelijk gemaakt dat zijn uitspraken geen invloed hebben op de lopende tuchtprocedures. In eerste instantie is de ouderdom van deze vondsten tot nu toe alleen vastgesteld op basis van het uiterlijk en de omstandigheden van de vondst, die de betrokken medewerker in meerdere gevallen misleidend heeft aangegeven. De GDKE is inmiddels een wetenschappelijk leeftijdsbepalingsproces gestart, waarbij monsters van de vondsten worden genomen en onderzocht.

Kunz had kritiek op de hoge kosten die het proces voor de belastingbetaler met zich meebrengt. Hij suggereerde dat de zaak sneller had kunnen worden opgelost via een schikking. Het is momenteel onduidelijk of verdere vondsten door de manipulatie zullen worden beïnvloed. Staatssecretaris Simone Schneider benadrukte de urgentie van een volledig onderzoek en vroeg om steun van deskundigen, onder wie een staatsarcheoloog uit Sleeswijk-Holstein en een professor uit Keulen.

Onduidelijke omstandigheden van het bedrog

De werknemer ontkende de beschuldigingen en zei dat hij de authenticiteit van de vondsten nooit in twijfel trok. Het blijft de vraag hoe het bedrog jarenlang onopgemerkt heeft kunnen blijven en waarom de bevindingen niet vooraf grondig zijn gecontroleerd. Dit zijn de vragen die de FREIEN VÖHLER ook aan de orde stellen en oproepen tot meer transparantie en verduidelijking. De druk op de GDKE groeit en terwijl er al een tuchtprocedure loopt in een andere zaak tegen de werknemer, bereiden zij zich voor op mogelijke verdere maatregelen. Als de beschuldigingen worden bevestigd, kan de officier zelfs worden ontslagen.

De zaak heeft niet alleen gevolgen voor de getroffen werknemer, maar kan ook een blijvende impact hebben op de reputatie van de GDKE, die verantwoordelijk is voor monumenten en archeologische schatten in Rijnland-Palts. Het blijft spannend om te zien hoe de situatie zich ontwikkelt en of de verantwoordelijken een goede hand zullen hebben om het vertrouwen van het publiek te herwinnen. De VRIJE STEMMERS zullen zeker aan deze kwestie blijven werken.