BASF Ludwigshafen: 500 miljoonaa säästöä ja valtavia työpaikkojen leikkauksia!

BASF Ludwigshafen: 500 miljoonaa säästöä ja valtavia työpaikkojen leikkauksia!

BASF:llä on edessään haastavia aikoja Ludwigshafenissa. Pysyäkseen kilpailukykyisenä kemianyhtiö on ilmoittanut alentavansa päätehtaan käyttökustannuksia merkittävästi 500 miljoonalla eurolla vuoden 2023 loppuun mennessä. Tämä säästötavoite on askel kohti 1,1 miljardin euron tavoitetta vuoden 2026 loppuun mennessä, eli lähes puolet tavoitteesta saattaa olla jo saavutettu. Hallituksen jäsen ja laitoksesta vastaava Katja Scharpwinkel suhtautuu toiveikkaasti edistymiseen, mutta toteaa myös, että laitos on kirjannut tappioita Ukrainan sodan ja sitä seuranneen korkean energian hintojen jälkeen sekä halvan Venäjän kaasutoimitusten puutteen. Vastatakseen tähän BASF on jo sulkenut useita energiaintensiivisiä laitoksia.

Paineet kemianteollisuuteen ovat valtavat. KPMG:n raportin mukaan korkeat kustannukset ja kilpailu, erityisesti aasialaisten yritysten taholta, asettavat raskaan taakan saksalaisille yrityksille. Raaka-aineiden hinnat ovat olleet epävakaat viime vuosina, ja erityisesti fossiilisten polttoaineiden hinnat ovat nousseet merkittävästi. Siirtyminen kestäviin raaka-aineisiin, kuten biomuoviin, voisi olla ympäristötuen kannalta järkevää, mutta se nostaisi myös tuotantokustannuksia noin 20 prosenttia. BASF on osa tätä alaa ja kohtaa samat haasteet.

Leikkaukset ja rakennemuutokset

Nykyisistä säästöistä huolimatta irtisanomiset ovat kuuma aihe. Ludwigshafenista on vähennetty jo noin 2 500 työpaikkaa vuodesta 2023 lähtien, ja parhaillaan käydään neuvotteluja uudesta sijaintisopimuksesta. Vaikka irtisanomiset ovat poissuljettuja vuoden loppuun asti, BASF ilmeisesti suunnittelee vähentävänsä vielä lisää työpaikkoja ja mahdollisesti sulkevansa lisätehtaita. Tarkempia tietoja ei kuitenkaan ole vielä kerrottu.

Katsaus kilpailutilanteeseen osoittaa, että noin kaksi kolmasosaa kemianteollisuuden tuotantokustannuksista on energiakustannuksia. Taas yksi syy BASF:lle investoida nykyaikaisiin teknologioihin ja automaatioon kustannussäästöjen lisäksi varmistaakseen tuotantoprosessien oikea-aikaisuuden ja tehokkuuden.

Tulevaisuuden näkymät: laajentuminen Kiinaan

Toivon pilkahdus horisontissa on suunnitteilla uuden suuren kohteen rakentaminen Etelä-Kiinaan, jonka arvioidaan maksavan noin 10 miljardia euroa. Scharpwinkel kuitenkin korostaa, ettei tuotantokapasiteettia siirretä Ludwigshafenista Kiinaan. Uusi tehdas on ensisijaisesti tarkoitettu palvelemaan kasvavaa kysyntää Aasiassa, kun taas Ludwigshafen voi jatkossakin toimittaa eurooppalaisille asiakkaille ja siten kattaa alueen tärkeimmät markkinat. Se on tasapainoilu: pääkonttorin perinteiset osat, kuten yrityksen oma viinikellari ja BASF:n jälkityötalo, on säilytettävä.

Kuten koko kemianteollisuuden, myös BASF:n on löydettävä innovatiivisia tapoja selviytyä haastavilla markkinoilla. Ludwigshafenin toimipisteen kannalta on äärimmäisen tärkeää tehdä sisäiset rakenteet mahdollisimman joustavaksi, jotta pystytään vastaamaan nousevien raaka-aineiden hintojen ja kansainvälisten kilpailijoiden aiheuttamiin haasteisiin. Tulevat vuodet näyttävät, kuinka hyvin BASF onnistuu hallitsemaan kustannusoptimoinnin ja kasvun välistä tiukkaa köyttä.