Zeldzame Manul-katten versterken Dierentuin Neuwied – een nieuwe blikvanger!

Zeldzame Manul-katten versterken Dierentuin Neuwied – een nieuwe blikvanger!

Er waait een frisse wind in Dierentuin Neuwied: er zijn twee zeldzame Manul-katten gearriveerd. Een mannetje komt uit de Košice Zoo in Slowakije, terwijl het vrouwtje uit de dierentuin van Berlijn komt. Deze schuwe wilde katten, ook wel Pallaskatten genoemd, zijn een echte blikvanger - niet alleen vanwege hun karakteristieke gezichtsuitdrukkingen, waardoor ze erg populair zijn bij bezoekers, maar ook vanwege hun bijzondere fysieke kenmerken, waardoor ze inheems zijn in de hoge steppen van Centraal-Azië.

De twee nieuwkomers zijn al goed op hun plek. Nieuwsgierig verkennen ze hun nieuwe huis en de conservator van de dierentuin, Florian Bonenkamp, ​​is blij met de voortgang. Deze dieren spelen niet alleen een belangrijke rol in de Europese fokprogramma’s voor natuurbehoud, maar staan ​​ook symbool voor de biodiversiteit die behouden moet blijven. Met een bestand van 50.000 individuen in de vrije Wildbahn, die als gefährdet werden beschouwd, was hun toegang in de dierentuin onder de macht.

Manier van leven en leefgebied

Net als de Manul-katten zelf is hun levensstijl complex en aanpasbaar. Oorspronkelijk afkomstig uit rotsachtige steppen en halfwoestijnen, leven ze op hoogtes tot 4.000 meter. Het zijn solitaire wezens en zijn vooral nachtdieren, waardoor ze bekwame jagers zijn. Hun hoofddieet bestaat uit pika's, kleine knaagdieren, hazen en op de grond nestelende vogels - een gevarieerd menu voor deze ervaren jagers die hun omgeving goed kennen.

Met een lichaamsgrootte van 60 tot 65 cm en een gewicht van 2,3 tot 4,5 kg zijn ze goed aangepast aan hun omgeving. Hun okergele vacht met karakteristieke zwarte horizontale strepen biedt niet alleen een perfecte camouflagebescherming in het hooggebergte, maar is ook bescherming tegen de kou.

Uitdagingen en bescherming

Maar ondanks hun aanpassingsvermogen worden de Manul ook geconfronteerd met talloze bedreigingen. De belangrijkste bedreigingen zijn het verlies van hun leefgebied als gevolg van verstedelijking, de jacht op hun vacht en de aanwezigheid van wilde huishonden. Deze factoren hebben bijgedragen aan een afname van de populaties, waardoor het belang van fokprogramma's in dierentuinen wordt versterkt. Volgens verschillende bronnen bevinden de dieren zich in een precaire situatie en is het fokken in beschermde faciliteiten essentieel voor het voortbestaan ​​van deze prachtige katachtige soort.

Neuwied Zoo gaat deze uitdagingen in de toekomst aan. Met de twee nieuwe Manul-katten heeft de dierentuin niet alleen een verdere stap gezet in de richting van het behoud van soorten, maar biedt haar bezoekers ook de mogelijkheid om deze fascinerende dieren in een beschermde omgeving te ervaren. Haar terugkeer naar Neuwied Zoo laat zien dat er goede handen nodig zijn om de biodiversiteit te behouden en tegelijkertijd het publieke bewustzijn van bedreigde diersoorten te vergroten.

De dagelijkse ontdekkingstochten van de Manul-katten zullen ongetwijfeld veel bezoekers trekken en hen inspireren om het natuurbehoud te steunen. Hoewel de toekomst uitdagend is, biedt zij ook hoop – vooral onder invloed van de voortdurende natuurbehoudsmaatregelen en netwerken tussen verschillende dierentuinen. Een teken dat het beschermen van onze natuurlijke hulpbronnen en het behoud van de biodiversiteit belangrijker dan ooit worden.