Steinmeier in Londen: een staatsbezoek voor vriendschap en verzoening

Steinmeier in Londen: een staatsbezoek voor vriendschap en verzoening

Op 4 december 2025 bracht bondspresident Frank-Walter Steinmeier een historisch bezoek aan Groot-Brittannië. Dit staatsbezoek markeert het eerste bezoek van een Duits staatshoofd in 27 jaar, het laatste vond plaats in 1998. Tijdens zijn verblijf in Londen werd Steinmeier met militaire eer ontvangen in Windsor Castle en woonde hij een staatsbanket bij dat werd gehouden als onderdeel van zijn officiële bezoek. Steinmeier en zijn vrouw Elke Büdenbender werden verwelkomd door koning Karel III. en koningin Camilla werden hartelijk verwelkomd, met een koetsrit door Windsor als afsluiting van de feestelijke ceremonies. Wat vooral opviel was dat koning Karel III. wees op zijn Duitse roots en riep op tot nauwere betrekkingen tussen de twee landen. Hij roept op tot een diepere samenwerking tussen Duitsland en Groot-Brittannië, die verder geconsolideerd moet worden door het onlangs ondertekende Verdrag van Kensington, dat tot doel heeft de samenwerking na de Brexit te versterken.

In zijn avondtoespraak benadrukte Steinmeier dat “steden uit het puin zijn opgebloeid en vijanden vrienden zijn geworden.” Hij herinnerde aan het gemeenschappelijke lot en lijden dat beide naties in de Tweede Wereldoorlog hebben geleden. Het doel van het bezoek is ook om helder terug te blikken op de donkere hoofdstukken van de geschiedenis, met name de acties van de nazi's in Groot-Brittannië. Als onderdeel van deze herdenking bezoekt Steinmeier vrijdag de kathedraal van Coventry, die tijdens de Tweede Wereldoorlog door Duitse bommen werd verwoest.

Een gedenkwaardige herdenkingsdag in Coventry

Het wordt een bijzonder emotionele dag als Steinmeier samen met de hertog van Kent een krans legt bij de kathedraal van Coventry. Met deze daad worden de slachtoffers van de bomaanslagen in zowel Coventry als Dresden geëerd. De Coventry Blitz in november 1940 resulteerde in het verlies van 568 levens en de vernietiging van de eerbiedwaardige kathedraal. Tijdens de herdenking zal Steinmeier ook deelnemen aan een gebedsdienst. De stad Coventry onderhoudt nauwe banden met de Duitse steden Kiel en Dresden, wat symbool staat voor verzoening tussen volkeren.

Het staatsbezoek omvatte verschillende andere programmaonderdelen, waaronder bezoeken aan de Bobby Moore Academy en het Victoria and Albert East Storehouse, die Steinmeier diepere inzichten boden in de Britse samenleving en haar waarden. Ook was er een uitwisseling met vrijwilligers op Windsor Castle en een gesprek met premier Keir Starmer over toekomstige economische en politieke samenwerking.

Inzicht in de geschiedenis

Steinmeier is ook van plan de nieuwe kathedraal van Coventry te bezoeken. Hij zal de avond ervoor ook een bezoek brengen aan de graven van koningin Elizabeth II, wat het feestelijke karakter van zijn bezoek versterkt. De bondspresident zal ook worden geëerd op de Universiteit van Oxford, waar hem een ​​eredoctoraat wordt toegekend. Deze eer kan worden geïnterpreteerd als een teken dat de Duits-Britse betrekkingen niet alleen historisch maar ook academisch relevant terrein vinden.

Deze derde dag van zijn ziekenhuisbezoek rondt een gebeurtenis af die zowel een kijkje in het verleden werpt als de weg vrijmaakt voor een vriendelijke toekomst. Met zijn bezoek aan Coventry en de acties die Steinmeier zal ondernemen, wordt het duidelijk dat vriendschap en verzoening niet slechts woorden zijn, maar tastbare daden die geworteld zijn in de gedeelde geschiedenis van de twee naties.