Der Fall Winterhoff: Wo ein Kinderpsychiater zur Kontroversenfigur wurde

Sendung – Der Kinderpsychiater – Die Macht des Dr. Winterhoff (3/3) am Mi., 07.05.2025

Dr. Michael Winterhoff ist eine prominente Figur in der deutschen Kinderpsychiatrie. Über viele Jahre hinweg hat er mit seinen umstrittenen Methoden zum Ruhm gelangt und eine bedeutende Rolle in der Erziehungsdebatte Deutschlands gespielt. Seine Ansätze und Veröffentlichungen haben überdies eine breite Leserschaft gefunden, was ihn zu einem Bestsellerautor machte. Doch bald sieht sich der Kinderpsychiater mit ernsten rechtlichen Konsequenzen konfrontiert, da eine Anklage wegen gefährlicher Körperverletzung in 36 Fällen gegen ihn erhoben wurde. Der Prozess wird am 12. Februar 2025 vor dem Landgericht Bonn anberaumt.

Im Jahr 2021 wurde Winterhoffs Vorgehensweise durch die ARD-Dokumentation „Warum Kinder keine Tyrannen sind“ kritisch beleuchtet. Diese Sendung stellte Fragen zu seiner Praxis, insbesondere zu seinem Einsatz von Psychopharmaka, wie dem Neuroleptikum Pipamperon. Diese Enthüllungen waren der Ausgangspunkt für intensive Ermittlungen der Bonner Staatsanwaltschaft. Im Mai 2022 führten diese Ermittlungen zu einer Razzia in mehreren Einrichtungen und der Praxis von Dr. Winterhoff, wo umfangreiche Beweismittel sichergestellt wurden. Die Staatsanwaltschaft sieht die Verabreichung von Medikation als potenziell gefährlich für die betroffenen Kinder an.

Die Debatte um Winterhoffs Methoden ist nicht nur auf seinen eigenen Fall beschränkt. Der Kinderpsychiater arbeitete eng mit verschiedenen Jugendhilfeeinrichtungen in Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz und Niedersachsen zusammen, was dazu führte, dass er Hunderte Kinder behandelte, oft unter medikamentöser Therapie. Dies wirft fundamentale Fragen auf: Wie konnten solche Praktiken über Jahre hinweg unkontrolliert fortbestehen? Welche Verantwortung tragen die zuständigen Behörden und Organisationen? Diese Fragen sind entscheidend für das Verständnis der möglichen Auswirkungen, die das System Winterhoff auf die jungen Patienten gehabt hat.

In der dritten Folge der Dokumentation kommen neue, beunruhigende Details ans Licht. Ein mysteriöses Paket mit wichtigen Dokumenten taucht auf, und zahlreiche Betroffene melden sich mit ähnlichen Erfahrungen. In Reaktion darauf führt die Polizei eine großangelegte Razzia in mehreren Bundesländern durch. Diese Entwicklungen werfen ein Licht auf die Verantwortung, die verschiedene Akteure im System getragen haben, und beleuchten die weitreichenden Folgen, die dieses System bis heute hinterlassen hat.

Die kommende Sendung stellt somit nicht nur Winterhoff und seine Handlungen in den Mittelpunkt, sondern fordert auch eine gesellschaftliche Auseinandersetzung mit dem Themenfeld der Kinder- und Jugendpsychiatrie sowie den unterstützenden Institutionen. Der Fall ist ein eindringlicher Appell an alle Beteiligten, sicherzustellen, dass das Wohlergehen der Kinder stets an erster Stelle steht und dass therapeutische Maßnahmen durch transparente Standards und regelmäßige Kontrollen abgesichert werden.