Pilgrims of Hope: Verslagen van de diocesane bedevaart naar Lourdes

Pilgrims of Hope: Verslagen van de diocesane bedevaart naar Lourdes

De diocesane bedevaart naar Lourdes, die plaatsvond van 23 tot 27 september, trok talrijke gelovigen uit het bisdom Augsburg. Onder de pelgrims bevonden zich zowel gezonde als zieke mensen die samenkwamen op zoek naar troost en hoop. Ze werden vergezeld door een ervaren arts, liefdevolle verpleegsters, toegewijde verzorgers en vrijwilligers van de Ziekenbroederschap die voor de behoeften van de deelnemers zorgden en ervoor zorgden dat de reis voor iedereen onvergetelijk werd.

Lourdes, een uitstekend bedevaartsoord aan de voet van de Pyreneeën, trekt jaarlijks bijna zes miljoen mensen. De reden voor deze immense aantrekkingskracht zijn de Mariaverschijningen die de 14-jarige Bernadette Soubirous in 1858 meemaakte. Lange tijd was de grot een plek om afval te dumpen en varkens te houden, totdat Bernadette er een geneeskrachtige bron ontdekte, die veel pelgrims motiveerde om de heilige plaatsen te bezoeken. In feite zijn er tot nu toe meer dan 6.000 genezingen gedocumenteerd, waarvan er 70 officieel als wonderen worden erkend. Katholisch.de benadrukt dat Lourdes het derde grootste Mariabedevaartsoord ter wereld is.

Een programma vol hoop

Het motto van de pelgrimstocht was “Pelgrim van de Hoop”, passend bij het Heilig Jaar 2025. Hoop was het centrale element dat door de diensten en devoties liep. Tot de hoogtepunten van de pelgrimstocht behoorden de heilige missen bij de Verschijningsgrot, de internationale eucharistieviering, een meditatieve kruisweg en sacrament- en kaarslichtprocessies. 's Avonds verlichtten duizenden lichtjes de hemel toen pelgrims van over de hele wereld samenkwamen om deel te nemen aan de sfeervolle lichtoptocht.

Bijzonder ontroerend waren de rustige momenten waarop we samen de rozenkrans baden. Deze momenten van gebed en bezinning boden ruimte voor persoonlijke gesprekken tussen pelgrims, vooral tussen gezonden en zieken, en werden gekenmerkt door een diep gemeenschapsgevoel. De pelgrimstocht zelf heeft een traditie van meer dan 60 jaar, die werd geïnitieerd door hulpbisschop Rudolf Schmid en geestelijk raadslid Eugen Mundorf en vandaag de dag nog steeds wordt begeleid door hulpbisschop Josef Grünwald.

Een milieuvriendelijke reis

Pelgrims hadden de mogelijkheid om zowel met het vliegtuig als met de trein naar Lourdes te reizen. Veel mensen kozen bewust voor de trein om een ​​milieuvriendelijke reisroute te kiezen. De geestelijke begeleiding werd verzorgd door pastoor Johannes Rauch samen met diaken Andreas Martin, die de pelgrims ondersteunde in deze bijzondere tijd.

In Lourdes zijn de belangrijkste bezienswaardigheden de grot, versierd met een standbeeld van Joseph-Hugues Fabisch, maar ook de indrukwekkende kerken en het ziekenhuis voor zieke pelgrims, waar velen een intense spirituele ervaring beleven. Wikipedia beschrijft het heilige gebied, dat de grot, verschillende kerken en het kuuroord omvat, als een plaats van diepgaande versterking van het geloof.

Gezien de turbulente tijden waarin we leven, biedt de pelgrimstocht naar Lourdes voor veel mensen een plek van hoop en samenkomen. Te midden van gebeden, liederen en momenten van stilte voelden de pelgrims de kracht van gemeenschap en de kans om nieuwe hoop te vinden.