Dorothee Bittner: Tilbake på Ironman i en alder av 60 – en triumf etter 28 år!

Dorothee Bittner: Tilbake på Ironman i en alder av 60 – en triumf etter 28 år!

13. august 2025 gikk Dorothee Bittner fra Erding inn på den store triatlon-scenen og forsøkte etter nesten 30 års pause på Ironman-distansen igjen. I Roth, en av de viktigste konkurransearenaene i Tyskland, demonstrerte 60-åringen at du kan oppnå drømmene dine selv med helsemessige tilbakeslag – som revmatisme og et svakt immunforsvar. Ting har vært stille for henne de siste 28 årene; siden hennes siste konkurranse i denne disiplinen i 1997, har hun måttet slite med en rekke utfordringer.

Mens mange nybegynnere i triatlon ser på svømming som det største hinderet, mestret Bittner Ironman-distansen ved å bruke en ukonvensjonell treningsmetode. Hun svømte bare rundt 55 kilometer i bassenget mens hun utviklet sykkelferdighetene sine primært gjennom nettplattformen Zwift. Slik trening, som inkluderer lite klassisk løping, er ganske uvanlig i triatlon, men den viser at individuelle tilnærminger også kan føre til målet. Ironman-distansen inkluderer tross alt ikke bare svømming over 3,8 kilometer, men også 180 kilometer sykling og et maraton over 42,2 km – en sportslig utfordring som krever kropp og sinn.

Et mystisk comeback

Det mange ikke visste: Dorothee Bittner planla sitt comeback i Roth som et hemmelig prosjekt. Bare sønnen Mark og ektemannen Franz var klar over at hun kom tilbake. På løpsdagen startet hun i den nest siste gruppen klokken 08.10. Disse sene starttidene er ofte psykologisk utfordrende for mange idrettsutøvere. Bittner mestrer imidlertid svømmingen med glans, selv om det representerer en stor utfordring for henne, spesielt i det hektiske tempoet i konkurransestarten. Svømming i åpent vann fører med seg ekstra vanskeligheter, som å trenge seg rundt bøyene med andre deltakere.

Til slutt var gleden over å fullføre den lange distansen enorm. Bittner kjempet til slutten, overvant kvalme og utmattelse, kom til slutt i mål etter nesten 15 timer og ble møtt med dundrende applaus. Hun var sist i sin aldersgruppe, men det gjorde ikke noe for henne – følelsen av å fullføre løpet var uvurderlig for henne.

Planene for fremtiden

Til tross for sine fysiske utfordringer har ikke Dorothee Bittner nok: Hun planlegger å fortsette å delta aktivt i idrett og vil delta på mellomdistanse på Brombachsee i slutten av august. Mellomdistansen, som inkluderer 1,9 kilometer svømming, 90 kilometer sykling og 21 kilometer løping, byr på en annen utfordring, men det ser ut til at Bittner har det som skal til for å overvinne dette også.

For alle som også ønsker å satse på langdistansetriatlon er det viktig å ha et solid fundament. Svømmeferdigheter over 1000 meter i bryst eller crawl, god utholdenhet og regelmessig trening er avgjørende. Treningen viser seg å være krevende og bør suppleres med korte og mellomlange distanser for å være godt forberedt, som triathlon-tipps.de beskriver. En målrettet treningsplan kan bidra til å overvinne utfordringene ved langdistanse – et viktig aspekt som Bittner også har anerkjent for seg selv.

Dorothee Bittners retur er ikke bare et stort comeback, men også en inspirasjon for mange som kanskje drømmer om triatlon, men som føler seg avskrekket av helseproblemer eller andre tilbakeslag. Noen ganger må du bare ta det første skrittet – og så holde fast ved det, uansett hvor utfordrende det blir. NZZ understreker at langdistanse triatlon definitivt er gjennomførbart selv for sene nybegynnere, så lenge du er forberedt på å investere nødvendig tid og energi.

Dorothee Bittner viste alle: utholdenhet, mot og en god plan kan hjelpe deg med å overvinne selv de største utfordringene!