Στρατιωτικές οικογένειες στο επίκεντρο: Νέες πρωτοβουλίες κατά της απομόνωσης και της πείνας!

Στρατιωτικές οικογένειες στο επίκεντρο: Νέες πρωτοβουλίες κατά της απομόνωσης και της πείνας!

Ποιος θα το φανταζόταν ότι οι ζωές των οικογενειών των στρατιωτικών είναι συχνά γεμάτες προκλήσεις που ξεπερνούν τις συνήθεις αυστηρότητες της υπηρεσίας; Η Kathy Roth-Douquet, σύζυγος ενός αξιωματικού των πεζοναυτών, ίδρυσε την οργάνωση Blue Star Families για να βοηθήσει τέτοιες οικογένειες στην κοινότητα. Διαμορφωμένη από τις δικές της εμπειρίες, ένιωθε συχνά μοναξιά και χωρισμένη από την οικογένεια και τους φίλους της λόγω συνεχών αναθέσεων και μεταγραφών. Πολλές υπάρχουσες οργανώσεις βοήθειας προσέφεραν ανεπαρκή υποστήριξη, κυρίως με τη μορφή πακέτων φροντίδας που συχνά δεν ανταποκρίνονταν στις πραγματικές ανάγκες των πληγέντων οικογενειών. Ως εκ τούτου, ο Roth-Douquet ένιωσε την ανάγκη να δημιουργήσει πραγματική επαφή και υποστήριξη για τις στρατιωτικές οικογένειες. Σύμφωνα με μια έκθεση του Bryn Mawr, η Blue Star Families στρατολόγησε πάνω από 110.000 συμμετέχοντες στην έρευνα μόνο πέρυσι για να κατανοήσουν τις ανάγκες αυτών των οικογενειών και να μοιραστούν τα αποτελέσματα με το Υπουργείο Άμυνας.

Βασική πτυχή των ερευνών ήταν η εκτεταμένη επισιτιστική ανασφάλεια μεταξύ στρατιωτικών και βετεράνων οικογενειών. Τα τελευταία χρόνια, αυτές οι ομάδες έχουν βιώσει ανησυχητικά ποσοστά στέρησης τροφής. Σύμφωνα με το Military Family Action Network (MFAN), μία στις πέντε οικογένειες στρατιωτικών είναι πλέον επισιτιστική ανασφάλεια και αυτή η τάση δεν επεκτείνεται στην ενεργό υπηρεσία. Μεταξύ των ενεργών στρατιωτών είναι ακόμη και ένας στους τέσσερις. Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τον γενικό πληθυσμό των ΗΠΑ, όπου μόνο ένα στα οκτώ νοικοκυριά επηρεάζεται. Αυτή η κατάσταση επιδεινώνεται περαιτέρω από τις μοναδικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι οικογένειες των στρατιωτικών, συμπεριλαμβανομένης της συχνής μετεγκατάστασης και της ανεργίας των συζύγων. Το ερώτημα εδώ είναι: Πώς μπορεί η κοινότητα να βοηθήσει στη στήριξη αυτών των οικογενειών;

Μαζί ενάντια στην επισιτιστική ανασφάλεια

Το MFAN έχει δεσμευτεί ενεργά για την καταπολέμηση της επισιτιστικής ανασφάλειας σε οικογένειες στρατιωτικών από το 2017. Συγκεκριμένες έρευνες, όπως η Έρευνα Προγραμματισμού Στρατιωτικής Οικογένειας Υποστήριξης, που διεξάγεται κάθε δύο χρόνια, καταγράφουν συνεχώς την έκταση του προβλήματος. Πέρυσι, περισσότερο από το 15,6% των οικογενειών των βετεράνων μετά την 11η Σεπτεμβρίου ανέφεραν προκλήσεις επισιτιστικής ασφάλειας. Ο αντίκτυπος του COVID-19 επιδείνωσε περαιτέρω την κατάσταση, με αποτέλεσμα ο αριθμός των πληγέντων οικογενειών να αυξηθεί σημαντικά. MFAN δείχνει ότι πρέπει να ληφθούν υπόψη οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν αυτές οι οικογένειες.

Για να ευαισθητοποιήσουν και να βοηθήσουν τις οικογένειες να εγκατασταθούν στις νέες κοινότητές τους, οι Blue Star Families δημιούργησαν το πρόγραμμα Welcome Week, βασισμένο στο Lantern Night του Bryn Mawr. Αυτή η πρωτοβουλία επιτρέπει στα νέα στρατιωτικά μέλη και τις οικογένειές τους να ενσωματωθούν ταχύτερα στις τοπικές κοινότητες. Η Susan Messina και η Dara Picard υποστηρίζουν τον Roth-Douquet στον οργανισμό και εργάζονται για να ενεργοποιήσουν το επόμενο στάδιο ανάπτυξης.

Αλλαγές στις στρατιωτικές επιχειρήσεις

Οι τρέχουσες εξελίξεις στον ίδιο τον αμερικανικό στρατό είναι επίσης συναρπαστικές. Επίκειται μια ολοκληρωμένη αναθεώρηση του Army Combat Fitness Test. Το σχέδιο είναι να μετονομαστεί αυτή η μορφή σε Army Fitness Test, με ορισμένα γεγονότα, όπως το αμφιλεγόμενο Standing Power Throw, να αφαιρούνται. Αυτή η αλλαγή είναι μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου για τη βελτίωση των προτύπων φυσικής κατάστασης για τους στρατιώτες και τη θέσπιση σημείων αναφοράς ουδέτερων ως προς το φύλο. Σύμφωνα με μια αναφορά από το Military.com, όλοι οι εν ενεργεία στρατιώτες, οι έφεδροι και τα μέλη της Εθνοφρουράς έχουν προγραμματιστεί να κάνουν το νέο τεστ από τον Ιούνιο. Αυτό είναι ένα περαιτέρω βήμα προς την προσαρμογή στις πραγματικές απαιτήσεις της στρατιωτικής θητείας.

Εν ολίγοις, χρειάζεται κάτι περισσότερο από καλές προθέσεις. Απαιτεί μια συλλογική προσπάθεια για την αντιμετώπιση των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι οικογένειες των στρατιωτικών στην καθημερινή τους ζωή. Οργανισμοί όπως η Blue Star Families και οι προσπάθειες της MFAN είναι απαραίτητες για τη δημιουργία θεμελιωδών βελτιώσεων για όσους επηρεάζονται. Το επερχόμενο Army Fitness Test αντικατοπτρίζει τις αλλαγές που απαιτούνται εκτός του στρατού. Σε έναν κόσμο όπου η υποστήριξη για όσους υπερασπίζονται τη χώρα μας είναι απαραίτητη, ελπίζουμε ότι αυτές οι πρωτοβουλίες θα κάνουν θετική διαφορά.