Cyklistické preteky a sláva: Slávna éra Grindelbergbahn v Hamburgu

Cyklistické preteky a sláva: Slávna éra Grindelbergbahn v Hamburgu

Grindelbergbahn, dôležité miesto v histórii cyklistiky, bola hotspotom pre nadšencov cyklistiky v Hamburgu v rokoch 1885 až 1906. Trať, ktorá sa nachádza v tesnej blízkosti stanice metra Hoheluftbrücke, poskytovala nielen napínavé preteky, ale vytvárala aj skvelú atmosféru medzi divákmi, ktorí sa často hrnuli povzbudzovať športovcov. Historik Lars Amenda nedávno vydal o tomto historickom mieste knihu, ktorá sa hlbšie venuje histórii trate a vyzdvihuje jej význam pre cyklistiku. Záujem o túto históriu ukazuje, ako veľmi je Grindelbergská železnica dodnes ukotvená v pamäti mesta. NDR uvádza, že na trať, ktorá mala 500 metrov, sa pôvodne zmestilo 20 000 divákov.

Grindelbergbahn založilo niekoľko cyklistických klubov vrátane Altonského cyklistického klubu a Hamburgského cyklistického klubu. Samotnú stavbu inicioval architekt Walter Martens a trvala len štyri mesiace. Slávnostné otvorenie sa uskutočnilo 26. júla 1885, sprevádzal ho cyklistický sprievod a niekoľko napínavých pretekov. V tomto období boli penny farthing najvyhľadávanejšími pretekárskymi strojmi – aj keď pre buržoáznu elitu boli často drahým nákupom. Dosahovali rýchlosť cez 30 km/h, ale nebolo ľahké ich ovládať, o to bola súťaž napínavejšia.

Závodný a divácky záujem

V prvých rokoch zaznamenala trať vysokú divácku návštevnosť, na veľkých pretekoch sa zúčastnilo až 15 000 účastníkov. Podujatia prilákali nielen domácich fanúšikov, ale aj medzinárodných účastníkov. Najmä Veľká cena Hamburgu, ktorá odštartovala v roku 1897, bola vrcholom pretekárskeho kalendára. Wikipedia poznamenáva, že prvé preteky za túto cenu boli vypredané a mali veľmi špeciálneho víťaza vo Willy Arend. Zmes miestnej a medzinárodnej cyklistiky vzbudila národnú hrdosť a urobila z týchto podujatí neoddeliteľnú súčasť hamburskej kultúry.

Pretekárska sezóna však nebola bez výziev. Od roku 1898 prišli na rad okrem vysokokolesových aj nízkokolesové a stojace. Napriek popularite železničného systému sa objavili regionálni konkurenti, ako napríklad ďalšie cyklotrasy v Eilbeku a Bergedorfe. S cieľom vygenerovať ďalšie peniaze boli do programu zahrnuté aj predstavenia z Divokého západu a rôzne športy ako futbal a tenis.

Koniec jednej éry

Ale osud Grindelbergbahn bol nakoniec spečatený. Po vážnej nehode počas pretekov v stoji v roku 1904 imidž trate utrpel. Posledné preteky sa napokon uskutočnili v roku 1905 a v nasledujúcom roku bola trať zbúraná. Kedysi živé miesto stretávania priaznivcov cyklistiky bolo postupne zastavané obytnými budovami. V nasledujúcich desaťročiach záujem o cyklistiku opadol a Hamburg otvoril v roku 1961 nový velodróm v Stellingene, no sláve Grindelbergbahn sa už nedalo rovnať. NDR sumarizuje, že cyklistika v meste stratila na popularite v porovnaní s inými športmi. To znamená, že Grindelbergbahn zostáva fascinujúcou kapitolou v histórii cyklistiky v Hamburgu.