Frankfurt in de afvalchaos: wordt koffie-to-go een milieuprobleem?

Frankfurt in de afvalchaos: wordt koffie-to-go een milieuprobleem?

Wat is er aan de hand in de Duitse koffiecultuur? Bijna 30 jaar geleden arriveerde koffie to go in Duitse steden, geïnspireerd op Amerikaanse modellen. Terwijl 90% van de drankjes in de VS al in wegwerpbekers werd meegenomen, begon Duitsland met slechts 1%. Tegenwoordig, anno 2025, is de wegwerpkoffiebeker een alledaagse metgezel op speelplaatsen, bushaltes en parkbanken. De FAZ meldt dat het federale ministerie van Milieu in Duitsland meer dan 320.000 wegwerpbekers voor warme dranken per uur telt.

Deze ontwikkeling heeft de koffiecultuur aanzienlijk veranderd. Mobiele koffiebars en nieuwe caféketens bieden hun koffie vaak tegen betaalbare prijzen aan, wat het afhaaldrinken stimuleert. Een espresso voor 1,50 euro is moeilijk te weerstaan. Steeds meer mensen kiezen ervoor om al wandelend van hun koffie te genieten, wat ten koste gaat van het milieu.

Afvalproblemen en netheid in steden

De impact van deze nieuwe cultuur kan niet over het hoofd worden gezien. Het toenemende aantal wegwerpbekers leidt in veel grote Duitse steden tot een ernstig afvalprobleem. In Frankfurt beschouwen burgers het gebrek aan netheid en de grote hoeveelheid afval op straat als een urgent probleem. Hoewel er op weekdagen van 06.00 uur tot 22.00 uur straatschoonmaak plaatsvindt, blijft de wens naar meer netheid onvervuld. Ook de Plaza en de DUH vestigen de aandacht op het dilemma: Coffee-to-go-bekers zijn gemaakt van papier, maar zijn aan de binnenkant bedekt met plastic, wat recycling veel moeilijker maakt.

Wegwerpbekers zijn gemaakt van nieuwe materialen en dragen bij aan de impact op het milieu. Volgens een onderzoek van het Federaal Milieuagentschap kunnen de gebruikte PFAS, die voor waterafstotende eigenschappen zorgen, zelfs gezondheidsrisico's met zich meebrengen. Dit zorgt ervoor dat veel cafés en koffiebranders hun aanpak heroverwegen en zich steeds meer richten op duurzamere alternatieven.

Innovaties en bewustzijn van duurzaamheid

De traditie van koffie genieten in Duitsland verandert steeds meer; Duurzaamheid wordt steeds belangrijker. Een blik op de huidige koffiecultuur laat zien dat steeds meer cafés en koffiebranders de nadruk leggen op regionale producten en milieuvriendelijke praktijken. Velen vertrouwen op herbruikbare bekers en kortingssystemen voor gasten die hun eigen beker meenemen. Het Coffee Institute benadrukt dat afvalscheiding in veel cafés inmiddels deel uitmaakt van het dagelijks leven.

Oplossingen zoals het herbruikbare bekersysteem “Recup” zijn een stap in de goede richting. Ook innovatieve recyclingprojecten die koffieresten omzetten in nieuwe producten laten zien dat de industrie op de goede weg is. Ondanks deze initiatieven blijven er uitdagingen bestaan, vooral in de grote steden waar afval en afvalbeheer nog verbeterd moeten worden.

De stad Frankfurt heeft aangekondigd de boetes voor het onjuist afvoeren van afval vanaf 1 oktober 2025 te verhogen. Tegelijkertijd zijn er plannen om meer afvalcontainers te plaatsen, maar het valt nog te bezien of deze maatregelen voldoende zullen zijn om het afvalprobleem echt op te lossen en de stad schoon te houden.