Hessen in het censusgeschil: miljoenenverliezen en rechtszaken tegen de staat!

Hessen in het censusgeschil: miljoenenverliezen en rechtszaken tegen de staat!

Er is een enorme storm op komst in Hessen: verschillende steden, waaronder Hanau, Fulda, Rotenburg en Gießen, dienen rechtszaken in tegen het Staatsbureau voor de Statistiek. De reden? Discrepantie in de bevolkingsaantallen ten opzichte van de volkstelling van 2022. De getroffen gemeenten voelen zich benadeeld door de gevonden aantallen en zien hun financiële vooruitzichten in gevaar komen. Meer dan 41 Hessische gemeenten hebben al bezwaar ingediend en de termijn voor rechtszaken loopt bijna af Tijd gemeld.

In zijn voorheen onverzettelijke houding heeft het Staatsbureau voor de Statistiek de bevolkingsaantallen van veel steden aanzienlijk lager vastgesteld dan zij zelf beweren. Dit leidt niet alleen tot ontevredenheid, maar kan ook resulteren in ernstige financiële verliezen voor de getroffen steden. Professor Désirée Christofzik maakt duidelijk dat een kleinere bevolking ook leidt tot lagere toewijzingen en subsidies bij de gemeentelijke financiële egalisatie. Kassel, dat volgens de volkstelling 7.500 inwoners minder zou hebben, zou jaarlijks zo'n 12 miljoen euro kunnen verliezen. In Hanau bijvoorbeeld bedraagt ​​het verschil ruim 9.000 inwoners, wat een jaarlijks verlies van bijna 10 miljoen euro zou opleveren.

Steden vechten terug

Maar het zijn niet alleen Kassel en Hanau die gevaar lopen. Giessen klaagt verder over 6.000 minder inwoners en de dreiging van financiële verliezen ter hoogte van 8,6 miljoen euro. Voor Fulda duiden de cijfers op een bevolking van 64.705, maar de stad verwacht 69.323. Dit verschil zou een verlies van minimaal 6,5 miljoen euro kunnen opleveren. Zelfs Rotenburg an der Fulda telt volgens de officiële statistieken zo'n 1.130 inwoners minder, wat een extra jaarlijkse last betekent van zo'n 800.000 euro.

Kassel wil nu in een speciale bijeenkomst beslissen over mogelijke juridische stappen. De Hessische Vereniging van Steden volgt de situatie op de voet en heeft al verschillende gesprekken gevoerd met het staatsbureau, maar zonder noemenswaardig succes. De steden beschuldigen het bureau van methodologische fouten en een gebrek aan transparantie. Een verklaring die het Staatsbureau voor de Statistiek met een duidelijk “nee” beantwoordde. De gebruikte procedure is wetenschappelijk verantwoord en bevestigd door het Federale Constitutionele Hof.

Oorzaken voor de verschillen

Volgens het staatsbureau zouden de afwijkingen in de cijfers het gevolg kunnen zijn van vluchtelingenstromen en rapportagetekorten tijdens de coronapandemie. Dit komt overeen met de resultaten van uitgebreide controles waarbij het Hessische Staatsbureau voor de Statistiek geen fouten in de bepaling van de bevolkingscijfers kon ontdekken. Van de 41 bezwaren werden er slechts 34 tijdig aanvaard en afgewezen. De cijfers zijn in november 2022 naar gemeenten gestuurd en veel stadsbesturen zijn gedwongen juridische stappen te ondernemen om actie te ondernemen tegen de lagere cijfers.

Er is nu vastgesteld dat de Hessische bevolking in totaal slechts ongeveer 6,21 miljoen mensen telt, in plaats van de veronderstelde 6,37 miljoen. Dat is een daling van 2,6 procent. Uit de leeftijdsopbouw blijkt dat 50,8 procent vrouw en 49,2 procent man is, terwijl 24,3 procent van de bevolking jonger is dan 25 jaar. In veel grote steden, zoals in het geval van Hanau, vormt het onderschrijden van de grens van 100.000 inwoners ook een gevaar voor de status van de stad. De burgemeester van Hanau, Maximilian Bieri, heeft al juridische stappen aangekondigd als de uitleg uit het bezwaarbesluit onvoldoende blijft.

De Hessische gemeenten worden geconfronteerd met een uitdaging die niet alleen financieel van aard is, maar ook van invloed is op hun toekomstige ontwikkeling en hun vermogen tot zelfbestuur. In de huidige situatie valt nog te bezien of de rechtszaken succesvol zullen zijn en welke gevolgen dit geheel zal hebben voor de gemeentelijke structuren.