Ιερέας στην Ουάσιγκτον: Το εξομολογητικό απόρρητο κινδυνεύει με νέο νόμο!

Ιερέας στην Ουάσιγκτον: Το εξομολογητικό απόρρητο κινδυνεύει με νέο νόμο!

Ένας νέος νόμος κάνει πάταγο στην πολιτεία της Ουάσιγκτον που απαιτεί από τους ιερείς να αναφέρουν τις ομολογίες κακοποίησης παιδιών. Ο Δημοκρατικός Κυβερνήτης Μπομπ Φέργκιουσον υπέγραψε το επίμαχο νομοσχέδιο S.B. 5375 τον Μάιο του 2025 και θα τεθεί σε ισχύ στις 27 Ιουλίου 2025. Αυτό όχι μόνο προκαλεί ενθουσιασμό στην Καθολική Εκκλησία, αλλά εκλαμβάνεται και ως επίθεση στη θρησκευτική ελευθερία. Ο αρχιεπίσκοπος του Σιάτλ Πολ Ντένις Ετιέν επικρίνει τον νέο κανόνα, λέγοντας ότι αναγκάζει τους ιερείς σε αδύνατη θέση να επιλέξουν μεταξύ του να τιμήσουν τις θρησκευτικές τους υποχρεώσεις και να διακινδυνεύσουν τον χρόνο της φυλάκισης. Έχει ήδη κατατεθεί μήνυση κατά του νόμου, υποστηριζόμενη από άλλους επισκόπους της περιοχής, οι οποίοι κάλεσαν τον νόμο αντικαθολικός σχέση.

Ο νόμος διευκρινίζει ότι υπάρχει απαίτηση αναφοράς για την απόκτηση πληροφοριών σχετικά με την κατάχρηση που αποκτήθηκαν στο εξομολογητήριο. Αντίθετα, ορισμένα επαγγέλματα, όπως οι γιατροί και οι σύζυγοι, εξακολουθούν να εξαιρούνται από αυτή την απαίτηση. Πολλοί ιερείς και αξιωματούχοι της εκκλησίας ανησυχούν ότι αυτή η απαίτηση θα μπορούσε να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη των πιστών στο εξομολογητήριο. Αυτό το μέρος θεωρείται παραδοσιακά ένα καταφύγιο για πιστούς που ζητούν τη χάρη και την καθοδήγηση του Θεού, και θα μπορούσε πλέον να οδηγήσει τους ανθρώπους να μην τολμούν πλέον να ομολογήσουν τις αμαρτίες τους. Ο ψυχολόγος Thomas Plante προειδοποιεί ότι η άρση του εξομολογητικού απορρήτου θα μπορούσε να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην προθυμία των ανθρώπων να αυτοαναφέρουν κακοποίηση. «Αν οι άνθρωποι πιστεύουν ότι τα μυστικά τους δεν είναι ασφαλή, μπορεί να διστάζουν να ανοιχτούν», εξηγεί.

Αντίφαση και αντιδράσεις

Η απόφαση για τη θέσπιση του νόμου ελήφθη με σαφή πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων και στη Γερουσία. Αυτό δείχνει πόσο σοβαρά γίνεται αντιληπτό το πρόβλημα της σεξουαλικής κακοποίησης και ο στόχος του νόμου είναι να αποτρέψει τέτοιες πράξεις και να λογοδοτήσει τους δράστες. Ενώ οι οργανώσεις προστασίας των παιδιών καλωσορίζουν αυτό το μέτρο ως απαραίτητο βήμα για την πρόληψη της σεξουαλικής κακοποίησης, οι επικριτές το θεωρούν ως παραβίαση της θρησκευτικής ελευθερίας που προστατεύεται από το σύνταγμα. Αυτά επίσης Γερμανική Προτεσταντική Εκκλησία εκφράζει ανησυχία για τα μέτρα στις ΗΠΑ και αναφέρεται σε παρόμοιες συζητήσεις που έχουν ήδη γίνει στον Καναδά και τη Γαλλία.

Η αγωγή των επισκόπων θεωρείται σημαντική στιγμή, με απόφαση να αναμένεται αργότερα αυτό το καλοκαίρι. Εάν ο νόμος παραμείνει σε ισχύ παρά τις νομικές διαφορές, θα επηρεάσει περίπου 250 ιερείς και μόνιμους διακόνους στην Αρχιεπισκοπή του Σιάτλ. Συγκρίσιμοι κανονισμοί υπάρχουν ήδη στη Τζόρτζια, τη Βόρεια Καρολίνα, την Οκλαχόμα, το Τέξας και τη Δυτική Βιρτζίνια - επομένως η Ουάσιγκτον απέχει πολύ από την πρώτη πολιτεία με τέτοιου είδους νομοθεσία. Οι υποθέσεις κατάχρησης είναι ένα ευαίσθητο θέμα στην Καθολική Εκκλησία και είναι γνωστό ότι ορισμένες επισκοπές στις Ηνωμένες Πολιτείες χρειάστηκε να υποβάλουν αίτηση πτώχευσης για να ικανοποιήσουν τις αξιώσεις για αποζημίωση.

Δεδομένων των εκτεταμένων συνεπειών του νέου νόμου, τόσο για την πίστη των πιστών όσο και για τους ιερείς, μένει να δούμε πώς θα εξελιχθεί η νομική κατάσταση και τι αλλαγές μπορεί να φέρει στην πράξη.