Kassel Airport: Miljoenenverliezen en een gapende leegte in het vakantieverkeer

Kassel Airport: Miljoenenverliezen en een gapende leegte in het vakantieverkeer

Kassel Airport, officieel bekend als Kassel-Calden Airport, vertoont in het huidige hoogseizoen een opvallende gapende leegte. Ondanks de aanzienlijke investering van 280 miljoen euro die is opgehaald om de luchthaven te bouwen, heeft de passagierssituatie zich sinds de opening in 2013 niet ontwikkeld zoals gehoopt. Tussen 28 juni en 15 augustus 2024 zijn slechts 35 vluchten gepland. Ter vergelijking: Düsseldorf Airport registreert gemiddeld 403 vluchten per dag en Frankfurt zelfs 590 vluchten, wat de uitdaging illustreert waarmee Kassel Airport wordt geconfronteerd. Dat meldt Derwesten.de dat de vertrekhal op Kassel Airport een capaciteit heeft voor maximaal 700.000 passagiers per jaar, maar in 2024 slechts 82.983 passagiers ontving.

Het vluchtsysteem omvat slechts vier vaste bestemmingen: Palma de Mallorca, Bolzano, Sylt en Usedom, en tijdens de zomervakantie staan ​​speciale reizen naar Rome, Cyprus en Barcelona gepland. Het lage aantal vluchten en bestemmingen is niet alleen een indicatie van de bescheiden vraag, maar roept ook vragen op over de toekomst van de regionale luchthaven. Airlines.de legt het uit dat de luchthaven op lange termijn in de rode cijfers heeft gestaan ​​en sinds de opening miljoenenverliezen heeft geleden. In 2023 bedroegen de verliezen 5 miljoen euro, wat sinds 2013 resulteert in een totaalverlies van 60 miljoen euro.

Politieke steun en toekomstperspectieven

Ondanks deze zorgwekkende cijfers zet de Hessische deelstaatregering zich in voor langdurige steun aan de luchthaven. Minister van Financiën Alexander Lorz (CDU) benadrukt het belang van de luchthaven voor de economie van Noord-Hessen en benadrukt dat de regionale luchthaven wordt beschouwd als een belangrijk infrastructuurproject voor de regio. Een regeerakkoord van de nieuwe deelstaatregering voorziet ook in een versterking van de luchthaven en zou ook het onderzoek naar een directe spoorverbinding naar het ICE-treinstation Kassel kunnen omvatten. Dit project is bedoeld om de transportverbindingen te verbeteren en bij te dragen aan CO2-reductie. Dat meldt Airliners.de Met 108.000 in 2023 bleven de passagiersaantallen echter onder het pre-Corona-niveau van 121.000 in 2019.

De ontwikkeling van de luchthaven van Kassel wordt echter in twijfel getrokken door critici die oproepen om de luchthaven te degraderen tot een commercieel vliegveld. Deze vraag is gebaseerd op de aanhoudende financiële problemen van de luchthaven en op de realiteit dat de meeste regionale luchthavens in Duitsland de afgelopen jaren te lijden hebben gehad onder een aanzienlijke daling van het aantal passagiers. Volgens een analyse van DB-onderzoek De financiële problemen treffen veel regionale luchthavens in gelijke mate en moeten vaak uit de publieke middelen worden gefinancierd.

Een regionaal dilemma

De voortdurende onzekerheid over de toekomst van Kassel Airport weerspiegelt een groter dilemma waarmee veel regionale luchthavens in Duitsland worden geconfronteerd. Tussen 2010 en 2014 merkten de meesten een gestage daling van het aantal passagiers, terwijl grotere luchthavens profiteerden van een toename. Deze onevenwichtigheid heeft de afgelopen jaren geleid tot het ontstaan ​​van steeds meer onrendabele luchthavens binnen dezelfde verzorgingsgebieden, waardoor de vraag rijst of en hoe publieke middelen verstandig moeten worden gebruikt.

In de toekomst zou de luchthaven van Kassel kunnen dienen als een nieuw voorbeeld van hoe openbare infrastructuurprojecten vaak kunnen mislukken als ze op de brede schouders van de publieke sector vertrouwen en nog steeds niet aan de behoeften van reizigers voldoen. De komende jaren zullen van cruciaal belang zijn om te zien of de politieke maatregelen effect zullen hebben of dat de “luchthavendood” op handen is.