Menton firar hjältarna från slaget vid Lepanto – ett arv lever vidare!

Menton firar hjältarna från slaget vid Lepanto – ett arv lever vidare!

Den 4 oktober 2025 ägde en rörande minnesstund rum vid Place Fontana i den charmiga staden Menton. Denna händelse hedrade minnet av åtta Mentonai-seglare som miste livet den 7 oktober 1571 under det legendariska slaget vid Lepanto. Staden Menton och föreningen Mentan Terra Mia bjöd in tillsammans och byggde därmed en bro till en viktig del av lokalhistorien.

Sommaren 1571 gick fjorton Mentonai-seglare ombord på GalerenLa CaptainaochLa Patronatill sjöss. Dessa två fartyg bar stolt fanorna från Grimaldi i Genua, medan Giacomo Laurenti och Laurenzo Rossi stod vid sin kommandobrygga. Det dramatiska slaget, som ägde rum i Patrasbukten, var en del av det fjärde venetiansk-osmanska kriget och ställde den ottomanska flottan under sultan Selim II mot Heliga förbundet – en allians av venetianska, spanska, genuesiska, påvliga, maltesiska och savoyardiska fartyg. Till slut triumferade det heliga förbundet, vilket gjorde att ottomanerna inte längre framstod som oövervinnerliga i världens uppfattning.

En imponerande ceremoni

Vid högtidlighållandet lade de närvarande två kransar vid foten av minnesmärket, inklusive en från borgmästaren i staden och presidenten för gemenskapen på den franska rivieran. Företrädare för lokala myndigheter samt medlemmar i Mentan Terra Mia och folkgruppen La Mentonnaise var på plats för att gemensamt fira de stupade sjömännen. Det var en imponerande ceremoni som förkroppsligade inte bara sorgen utan också den stolta andan i Mentonai-gemenskapen.

Av de fjorton sjömän som en gång gick i strid återvände bara sex till Menton. Dessa överlevande tog med sig inte bara minnen, utan också två turkiska lansar och en flagga, vars stång nu fungerar som ett processionskors i basilikan Saint-Michel Archange. Minnesmärket, som avtäcktes 2018, har Grimaldis vapen, en gravyr från ett 1500-tals handelsby och namnen på de åtta stupade soldaterna, som alla minns av de modiga männen.

Att bevara en viktig del av historien

Sedan 2022 har föreningen Mentan Terra Mia engagerat sig för att fira denna viktiga händelse och bevara en del av Mentonais historia. Auguste Maccari, presidenten för Mentan Terra Mia, talade också under ceremonin om invigningen av en restaurerad fiskebark (goussou), som överlämnades till samhället den 5 juli. Tack vare den mentonske entreprenören Cédric Imperato köptes barken i Vintimille och restaurerades kärleksfullt.

Bedonia-stenminnesmärket som pryder staden Menton firar inte bara de fallna sjömännen, utan också det viktiga slaget som ägde rum i Joniska havet nära Lepanto den 7 oktober 1571. Detta slag anses vara det största sjöslaget sedan det i Actium och markerade en vändpunkt då det avsevärt försvagade det osmanska imperiets dominans i Medelhavet. Över 30 000 döda och mer än 90 sänkta fartyg på den osmanska sidan gjorde nederlaget överväldigande för osmanerna. En sådan massiv förlust fick myten om det oövervinnelige att falla sönder.

Varje år firas årsdagen av striden i olika länder och förblir en del av det kollektiva minnet. I Menton påminner det välskötta minnesmärket oss om det förflutna och låter historien leva vidare. Stadens och föreningen Mentan Terra Mias engagemang visar att de än idag har en god förmåga att hålla lokala traditioner och historiska arv vid liv och värdesätta dem.

För mer information om slaget vid Lepanto och dess historiska betydelse kan du också besöka Menton och Fondation IPH Wikipedia-sida för att bättre förstå dimensionerna och effekterna av denna historiska konflikt.