Terugkeer van de schedel: Göttingen eerde de Marshalleilanden na 110 jaar!

Terugkeer van de schedel: Göttingen eerde de Marshalleilanden na 110 jaar!

Er is nieuws van Göttingen die voor velen een licht werpen op het donkere hoofdstuk van de koloniale geschiedenis. Op 7 oktober 2025 keert de Universiteit van Göttingen vier schedels terug naar de Republiek Marshalleilanden. Deze terugkeer valt binnen het kader van een onderzoeksproject dat intensief gaat met de menselijke overblijfselen uit koloniale contexten. Luidruchtig NDR De traditie van deze schedel werd in 1913 door een Duitse koloniale heer in Hamburg in het Museum van Ethnology in Hamburg geïnitieerd voordat hij in de jaren 1950 de collecties in Göttingen verhuisde.

Wat zit er achter deze terugkeer? Historicus Holger Stoecker en zijn toegewijde team werken al enkele jaren aan het onderzoeksproject ‘Human Remains from Colonial Contexts’. Dit project heeft tot doel de geschiedenis en herkomst van de meer dan 1.000 menselijke resten in de collecties van de universiteit te onderzoeken. De nadruk ligt zowel op de schedelcollectie van Johann Friedrich Blumenbach als op de antropologische collecties, die afkomstig zijn uit verschillende koloniale contexten. De ::onderzoeken hebben al geresulteerd in een aantal terugzendingen naar de republieken Palau en de Marshalleilanden, en niet alle voorraden zijn teruggegeven.

Onderzoek naar de verwerking van de geschiedenis

Opnieuw Cultuurverlies Rapporten, het project onderzoekt de herkomst van menselijke resten in de collecties, die werden verzameld in de periode tussen de jaren 1880 en 1930 in het toen bestaande Museum of Ethnology in Hamburg. Verrassend genoeg zijn delen van deze collectie al overgedragen aan de Universiteit van Göttingen in de jaren 50 en 60, maar niet alle aandelen. Een workshop aan het einde van het project moet de resultaten bespreken met experts uit de landen van herkomst.

De Universiteit van Göttingen heeft momenteel geen geld voor de voortzetting van het project, en het onderzoeksproject "menselijke overblijfselen uit koloniale contexten" eindigen in 2025. Desondanks zijn er al terugkeervereisten uit Australië, Palau en Namibia. Dit laat duidelijk zien dat er een grote behoefte is aan verdere verwerking en discussie die door de onderzoekers moet worden gestimuleerd.

Paden naar verantwoordelijkheid

Een uitgebreid onderzoeksonderzoek, zoals in de Werkgroep Herkomstonderzoek wordt niet alleen behandeld met de oorsprong van collecties en objecten, maar heeft ze ook gekoppeld aan het koloniale verleden in Duitsland. De samenwerking met oorsprongsbedrijven en bijbehorende autoriteiten is belangrijk om nieuwe, respectvolle relaties tussen musea en de afstammelingen van de getroffen te bouwen.

Dit zijn belangrijke stappen die de universiteiten en musea nemen om de donkere kanten van de koloniale geschiedenis te verlichten en om aan de bijbehorende verantwoordelijkheid te voldoen. Het is te hopen dat met verdere rendementen en onderzoek veel verhalen uit het verleden een weg terug zullen vinden naar hun plaatsen van herkomst.