Joseph Colombani: Schandaal over valse facturen en 15.000 euro boete!

Joseph Colombani: Schandaal over valse facturen en 15.000 euro boete!

Het agrarische landschap in Frankrijk staat momenteel in het middelpunt van de belangstelling van de rechterlijke macht nadat Joseph Colombani, de president van de FDSEA en tevens de Chambre d'agriculture de Haute-Corse, vandaag voor het Hof van Beroep in Bastia verscheen. Colombani wordt ervan beschuldigd betrokken te zijn bij een grootschalige fraudezaak rond landbouwsteun. Centraal in de procedure staan ​​naar verluidt valse facturen die hem een ​​subsidie ​​van 15.000 euro van de ODARC zouden hebben opgeleverd. Dat meldt France Bleu, dat Colombani weliswaar toegeeft dat hij facturen heeft gepostdateerd, maar dat hij heftig ontkent een fraudeur te zijn.

Tijdens het proces eiste de aanklager bevestiging van de oorspronkelijke straf van negen maanden gevangenisstraf en een boete van 15.000 euro. Er werd ook opgeroepen tot een ambtsverbod van vijf jaar. Colombani heeft steun gekregen van verschillende collega’s, waaronder Jean-Baptiste Arena en Jean-Baptiste Cantini, die hem tijdens de hoorzitting bijstonden. De uitspraak wordt op 10 september verwacht.

De achtergrond van de beschuldigingen

Luidruchtig Frankrijk 3 De veroordeling is gebaseerd op een rapport van het Europees Bureau voor Fraudebestrijding (OLAF), dat wijst op gevallen van fraude bij landbouwsteun. De overtredingen zouden hebben plaatsgevonden tussen oktober 2012 en september 2015, waarbij Colombani en twee andere boeren betrokken waren bij het aanmaken van valse facturen. Dit leidde ertoe dat zijn bedrijf illegaal 15.550 euro aan financiering ontving.

De zaak staat niet op zichzelf, zoals blijkt uit de fraudeproblemen in het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB). Tussen 2016 en 2020 waren fraudegevallen in het GLB goed voor ongeveer 11% van het totaal aantal gemelde fraudegevallen binnen de EU. Dit heeft gevolgen voor de geloofwaardigheid van de financiering en de efficiëntie van het gebruik ervan. Een rapport van de Europese Commissie benadrukt dat er nog steeds uitdagingen bestaan ​​bij het identificeren en voorkomen van fraude, ondanks de introductie van nieuwe technologieën om landbouwactiviteiten te monitoren. Het gebruik van satellietgegevens en kunstmatige intelligentie wordt gezien als veelbelovend om deze problemen te bestrijden.

Kijkend naar de toekomst

In zijn verdediging pleitte Joseph Colombani voor de nietigverklaring van de aanklachten, versterkt door het argument van zijn advocaat dat de verjaringstermijn was geschonden en dat de maatregelen onevenredig waren. Maar de rechtbank zal nu beslissen of Colombani daadwerkelijk een fraudeur is of dat hij alleen maar op legitieme wijze financiering voor landbouwinvesteringen probeerde veilig te stellen.

De uitkomst van deze zaak zal niet alleen belangrijk zijn voor Colombani, maar zou ook verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor de praktijk van het toewijzen van landbouwhulpbronnen in de regio en vragen kunnen oproepen over de integriteit van de steunaanvragen. Boeren zijn bezorgd dat een dergelijke uitspraak het vertrouwen tussen de landbouw en de autoriteiten zou kunnen ondermijnen.