Μνήμη στο Έσενς: Διατήρηση της μνήμης των θυμάτων της βόμβας του 1943 ζωντανή

Μνήμη στο Έσενς: Διατήρηση της μνήμης των θυμάτων της βόμβας του 1943 ζωντανή

Στις 27 Σεπτεμβρίου, η πόλη του Έσεν θυμάται παραδοσιακά τα θύματα του καταστροφικού βομβαρδισμού του 1943. Φέτος, η εκδήλωση μνήμης πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά στο House of Encounter. Η δήμαρχος Karin Emken, η οποία ηγήθηκε της εκδήλωσης, υπογράμμισε την αυξανόμενη σημασία του εορτασμού και άγγιξε τις καρδιές των παρευρισκομένων όταν θυμήθηκε τις τρομερές συνέπειες της επίθεσης: 165 νεκροί και 57 σοβαρά τραυματίες ήταν τα τρομερά αποτελέσματα, που οδήγησαν επίσης σε 490 άτομα να χάσουν τα σπίτια τους και πάνω από 400 κτίρια να υποστούν ζημιές. Η επίθεση διήρκεσε μόλις δέκα λεπτά, κατά τη διάρκεια των οποίων οι καμπάνες της εκκλησίας του Αγίου Μάγκνου χτυπούσαν ως εντυπωσιακή προειδοποίηση.

Η Karin Emken τόνισε ότι σχεδόν κάθε Esenser επηρεάστηκε από αυτή την τραγωδία. «Η μνήμη των εγκλημάτων της ναζιστικής εποχής είναι πιο σημαντική από ποτέ», είπε. Περίπου 60 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, συμπεριλαμβανομένων 6 εκατομμυρίων Εβραίων, και αυτή η σκοτεινή ιστορία μας υπενθυμίζει την ευθύνη που φέρει στους ώμους της σημερινής κοινωνίας. Ο Emken προειδοποίησε ενάντια στους πολιτικούς αποπλανητές και τη διάδοση ψευδών πληροφοριών, ειδικά στον ψηφιακό κόσμο. Το ισχυρό μήνυμά τους έκανε έκκληση σε συμπόνια, ηθικό θάρρος και υπεράσπιση της ελευθερίας, της ειρήνης και της δημοκρατίας.

Αναμνήσεις από το Altenessen

Ωστόσο, οι τραγωδίες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου δεν περιορίζονται στον Έσεν. Παρόμοιες αναμνήσεις από το Altenessen, όπου έγινε μια αεροπορική επιδρομή τον Μάρτιο του 1943, έδειξαν τις τρομακτικές διαστάσεις του αεροπορικού πολέμου. Ο Resi Schoppen ήταν έξι ετών την ώρα που ήχησαν οι σειρήνες και οι βόμβες έπεσαν, αμέσως μετά τον προειδοποιητικό ήχο. Η οικογένειά της βρήκε καταφύγιο στο υπόγειό της ενώ το σπίτι παρέμεινε ανέπαφο εκτός από τους κατεστραμμένους τοίχους του σαλονιού.

Όπως αναφέρει ο ιστορικός Christoph Wilmer, οι αεροπορικές επιδρομές προκάλεσαν στοχευμένες ζημιές τόσο σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις όσο και στον άμαχο πληθυσμό και στοίχισαν πολλές ζωές. Μερικοί επιζώντες που προσπάθησαν να διαφύγουν εγκαίρως σε ένα καταφύγιο απέτυχαν σε αυτό το έργο, ενώ άλλοι χρειάστηκε να ξεθάψουν απευθείας από τα ερείπια μετά τον βομβαρδισμό. Τέτοιες ιστορίες έχουν ειπωθεί αμέτρητες φορές κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, μια σύγκρουση στην οποία οι μαζικές καταστροφές συχνά άφηναν τους αμάχους ευάλωτους.

Ο αεροπορικός πόλεμος με μια ματιά

Ο στόχος του αεροπορικού πολέμου, που συγκλόνισε πολλές χώρες από την 1η Σεπτεμβρίου 1939 έως τις 2 Σεπτεμβρίου 1945, ήταν να επιτευχθεί αεροπορική υπεροχή και να σπάσει το ηθικό του πληθυσμού. Ενώ οι επιθέσεις μεγάλης κλίμακας αυξήθηκαν, συχνά δεν έλειπαν οδυνηρές απώλειες αμάχων. Οι εκτιμήσεις λένε ότι μεταξύ 305.000 και 600.000 Γερμανοί πολίτες και έως και 500.000 Ιάπωνες σκοτώθηκαν στις αεροπορικές επιδρομές. Για παράδειγμα, τα βρετανικά βομβαρδιστικά πραγματοποίησαν επιθέσεις με χιλιάδες βομβαρδιστικά για να αποθαρρύνουν τον γερμανικό πληθυσμό.

Ο σκληρός βομβαρδισμός πόλεων παραμένει ένα αμφιλεγόμενο θέμα σήμερα, καθώς οι βομβαρδισμοί περιοχών απαγορεύτηκαν ρητά μόνο με τα πρόσθετα πρωτόκολλα της Σύμβασης της Γενεύης του 1977. Ο αεροπορικός πόλεμος έφερε θύματα σε όλη την Ευρώπη και έδειξε πόσο άσχημος μπορεί να είναι ο πόλεμος όταν θέτει σε κίνδυνο αμάχους πληθυσμούς.

Τρεις πόλεις, τρεις αναμνήσεις - είτε στο Έσεν είτε στο Αλτενεσέν, τα φαντάσματα του πολέμου είναι παντού. Η επείγουσα έκκληση του Δημάρχου Έμκεν για κοινή μνήμη ακούστηκε εκείνη την ημέρα, και μπορούμε μόνο να ελπίζουμε ότι τα μαθήματα από τότε θα παραμείνουν σχετικά για το μέλλον μας.