Robot Byte combate incêndios florestais: O futuro dos bombeiros?

Robot Byte combate incêndios florestais: O futuro dos bombeiros?

Um emocionante projeto de pesquisa lançado na Universidade Christian Albrechts em Kiel trata do desenvolvimento de robôs que podem ser usados ​​para combater incêndios florestais no futuro. O projeto denominado “Wildfire Twins”, liderado pelo cientista da computação Sören Pirk, receberá impressionantes 2 milhões de euros em financiamento da UE para desenvolver robôs autónomos que tenham inteligência artificial (IA). O objetivo é permitir que estes robôs detectem e extingam incêndios florestais em tempo útil, o que é extremamente relevante nos dias de hoje dada a frequência crescente de condições meteorológicas extremas e as suas consequências devastadoras. Como relata a Rádio Euskirchen, o robô “Byte”, que é atualmente o foco, poderá em breve desempenhar um papel fundamental nisso.

Mas “Byte” ainda não é completamente autônomo. Com um peso de 25 kg e um custo a rondar os 100 mil euros, o robô pode atualmente realizar movimentos, mas não pode atuar de forma independente. Em caso de incêndio, ele simplesmente continuaria dirigindo sem reconhecer a situação. Embora a investigação fundamental esteja a registar progressos significativos, estão actualmente a ser criadas simulações realistas de incêndios florestais. Essas simulações são projetadas para serem fotorrealistas, comparáveis ​​aos gráficos dos videogames, o que deve facilitar a compreensão e o processamento de cenários reais de incêndio pela IA.

Pesquisa e Desenvolvimento

Para melhorar a funcionalidade do Byte, modelos matemáticos estão em desenvolvimento para criar representações 3D de árvores e vegetação rasteira. O objetivo de longo prazo é um ambiente de treinamento no qual a IA possa aprender com segurança a navegar em cenários de incêndio. Este ambiente virtual de treinamento deverá estar pronto em cinco anos, mesmo que a “Byte” não consiga realizar operações reais neste momento. Experimentos práticos estão sendo realizados atualmente na escola estadual de bombeiros em Harrislee, Schleswig-Holstein, onde “Byte” coleta dados sobre incêndios de intensidade variável.

Os possíveis usos são promissores: no futuro, o “Byte” poderá não apenas fornecer suporte em incêndios na vegetação, mas também ajudar a investigar as causas e direções de propagação dos incêndios. A IA poderia recomendar quais ações iniciais deveriam ser tomadas para evitar maiores danos.

Visão para o futuro

No entanto, a visão para o futuro vai mais longe: a longo prazo, poderão existir sistemas autónomos capazes de agir de forma independente contra o fogo e, assim, reduzir significativamente o risco para as pessoas e a natureza. Isto poderia não só aumentar a segurança na floresta, mas também aliviar os recursos dos bombeiros, que atualmente muitas vezes atingem os seus limites.

Um detalhe interessante é que em muitos campos, inclusive na robótica, a autonomia desempenha um papel fundamental. Os sistemas autônomos têm a capacidade de tomar decisões informadas e independentes. Neste caso particular, o “Byte” poderá um dia ter um tipo de autonomia que lhe permita operar sem controlo humano constante, o que também poderá colocar desafios, especialmente em termos de segurança e fiabilidade em situações críticas.

Continua a ser emocionante ver como a tecnologia se desenvolve e quando podemos realmente esperar um robô autônomo que não apenas detecte incêndios, mas também possa iniciar ativamente contramedidas. Rádio Euskirchen continuará a relatar o progresso deste projeto pioneiro.