Hilden-atleet Steven Wilkinson genomineerd voor Sportman van het Jaar”!

Hilden-atleet Steven Wilkinson genomineerd voor Sportman van het Jaar”!

Op 7 november 2025 zal de sport in Duitsland in een nieuw licht schijnen, omdat voor het eerst atleten met een verstandelijke beperking zullen worden opgenomen in de verkiezing voor “Sportman van het Jaar”. De initiatiefnemers van dit belangrijke initiatief zijn de Special Olympics Duitsland en Telekom. Onder de 25 genomineerde kandidaten bevindt zich de opmerkelijke snowboarder Steven Wilkinson van de districtsvereniging Lebenshilfe Mettmann, die de top 10 wist te halen. Deze prijs wordt op 21 december 2025 uitgereikt tijdens een feestelijk gala in Baden-Baden.

“Het is een geweldig gevoel om erkenning te krijgen voor mijn sportieve prestaties”, zegt Wilkinson, die op de Special Olympics Winterspelen in Turijn in maart 2025 twee gouden en één bronzen medaille mee naar huis nam. In totaal kan hij terugkijken op een indrukwekkende verzameling medailles: 33 gouden, 30 zilveren en 25 bronzen medailles in verschillende disciplines, waaronder rolschaatsen. Voor hem is de nominatie niet alleen een erkenning van zijn prestaties, maar ook een belangrijk teken van een inclusieve samenleving.

Wilkinsons betrokkenheid en rolmodelfunctie

“De steun van mijn familie betekent veel voor mij”, zegt Wilkinson dankbaar. Naast zijn sportieve successen werkt hij ook in de keuken op seniorenpark Carpe Diem in Haan. Doris Hirt, de sportcoördinator van de districtsvereniging Lebenshilfe Mettmann, beschrijft hem als een inspirerend rolmodel wiens benoeming vooral belangrijk is voor mensen met leerproblemen. Door zijn prestaties en zijn manier van vechten laat hij zien dat alles mogelijk is.

Het geheel vertegenwoordigt een paradigmaverschuiving: de nominatie en de daarmee samenhangende zichtbaarheid van atleten met een verstandelijke beperking wordt gezien als een belangrijke stap voor inclusie. De verkiezing van “Sportman van het Jaar” is een van de hoogste onderscheidingen in de Duitse sport en geeft een krachtig signaal af aan de samenleving over de diversiteit en talenten van mensen met speciale behoeften.

Een cruciaal teken van inclusie

De jury, bestaande uit spraakmakende persoonlijkheden uit de sport, de politiek en de media, zal uiteindelijk beslissen wie de winnaar wordt in deze nieuwe categorie. Doris Hirt benadrukt het belang van het gebruik van dergelijke platforms om inclusiviteit te bevorderen en de successen te vieren van atleten die vaak in de schaduw staan.

Het gala in Baden-Baden belooft een spannend evenement te worden dat spannende momenten en een verscheidenheid aan emoties biedt - niet alleen voor de genomineerden, maar voor iedereen die gelooft in de kracht van sport en de mogelijkheid van inclusie. En wie weet wordt Steven Wilkinson niet alleen geassocieerd met een nieuw succes in de sportgeschiedenis, maar ook met een verandering die verder gaat dan alleen sport.