Ny bok avslører hemmelighetene til det tidligere NATO-hovedkvarteret

Ny bok avslører hemmelighetene til det tidligere NATO-hovedkvarteret

En ny bok kaster lys over den spennende historien til det tidligere NATO-hovedkvarteret JHQ Rheindahlen, som var et senter for internasjonalt samarbeid i mer enn fem tiår. I mai 2025 ble «Little Britain Rheindahlen – Memories of the Joint Headquarters» publisert, et prosjekt av arkiv- og bibliotekavdelingen i byen Mönchengladbach i samarbeid med Mercator-Verlag. På 212 sider byr boken på personlige anmeldelser fra britiske og tyske medlemmer av JHQ samt historiske kontekster og tar for seg hverdagsliv, skole, kultur og sport i denne spesielle tiden.

Fra 1954 til 2013 var JHQ Rheindahlen en avgjørende militærbase i Tyskland. Britiske og NATO-styrker bodde her, inkludert staben til Allied Rapid Reaction Corps (ARRC). JHQ omfattet et eget distrikt med rundt 622 innbyggere og rundt 2000 bygninger, som ble bygget under den kalde krigen for å sentralisere og avlaste militære operasjoner i regionen. Byggingen startet i 1952 og kostet hele 130 millioner DM. De første soldatene flyttet inn i oktober 1954 og formet fra da av hverdagen i Mönchengladbach.

Kulturelle og sosiale aspekter

Boken «Little Britain Rheindahlen» dekker ikke bare militære spørsmål, men også det sosiale og kulturelle samspillet mellom innbyggerne og det britiske militært personell. Temaer som fritidsaktiviteter, skolegang og sportslig utveksling er imponerende dokumentert. Svarer boken på spørsmålet om hvordan livet har endret seg siden de væpnede styrkene trakk seg ut i 2013? Definitivt! Hverdagen og kulturen i Rheindahlen har endret seg betydelig, og mange lokale innbyggere vil reflektere sine erfaringer og minner i dette arbeidet.

Prisen for boken er 28 euro og er tilgjengelig i bokhandlere og fra Mercator Verlag. I tillegg kan arbeidet fås direkte fra Mönchengladbach byarkiv, hvis kontaktinformasjon også finnes i boken: E-post: stadtarchiv@moenchengladbach.de og nettside: www.moenchengladbach.de/archiv. Innbundet volum måler 21 x 30 cm og har ISBN 978 3 946895 55 8.

Militærhistorie i sammenheng

JHQ Rheindahlen ble åpnet i 1954 og har en interessant militærhistorie som er nært knyttet til grunnleggelsen av NATO i 1949. Målet med denne organisasjonen var å bygge et kollektivt sikkerhetssystem mot trusler mot Sovjetunionen under den kalde krigen. NATO, grunnlagt i en kontekst av global usikkerhet, spilte en sentral rolle i forsvaret og sikkerheten til Europa og de vestlige allierte, langt utenfor Tysklands grenser. Det er et veldig spesielt fokus på integreringen av Tyskland i disse strukturene og den økonomiske effekten av JHQ på regionen.

Den historiske rammen som boken setter viser ikke bare de militære sidene, men belyser også den etterfølgende bruken av stedet. Etter tilbaketrekningen av de væpnede styrkene vil området gradvis demonteres innen 2035, med planer om nye ruter og utsiktspunkter som vil fortsette å synliggjøre viktigheten av det tidligere NATO-hovedkvarteret i fremtiden.

Samlet sett gir «Little Britain Rheindahlen» et spennende innblikk i en tid da Rheindahlen var et internasjonalt knutepunkt og et kulturelt skjæringspunkt, hvis historier og minner nå er registrert for ettertiden.