Brandweer Remscheid: Eerste vrouwen aan de top breken de afspraak!

Brandweer Remscheid: Eerste vrouwen aan de top breken de afspraak!

Een belangrijk moment voor vrouwen bij de brandweer: Sinds 1 maart 2025 is M. Sc. Katharina Kluge was het eerste hoofd van de brandweer van Remscheid. De 39-jarige topman heeft zich onderscheiden in een traditioneel door mannen gedomineerd vakgebied. Dit maakt haar een van de slechts vier vrouwen die leiding geven aan een van de 115 professionele brandweerkorpsen in Duitsland. Kluge begon haar carrière in 2005 bij de brandweer van Hilden, en na het succesvol afronden van haar studie reddingstechniek trok ze de aandacht door haar verantwoordelijkheden in Frankfurt am Main en Remscheid. In Remscheid was zij ruim negen jaar plaatsvervangend hoofd van de afdeling en gaf zij leiding aan de afdeling bedrijfsvoering en organisatie.

Katharina Kluge is verantwoordelijk voor ongeveer 200 fulltime medewerkers, zes vrijwillige brandweereenheden met ongeveer 240 leden en zes jeugdbrandweerkorpsen met 125 jongeren en een kinderbrandweergroep. Ondanks haar nieuwe leiderschapsrol blijft ze actief in de reguliere dienst en vervult ze 24-uursdiensten in de B-dienst. Haar voorganger Monika Tegtmeier, die in 1985 de eerste professionele brandweerman in Remscheid werd, ziet de benoeming als een positief signaal voor de integratie van vrouwen in leidinggevende posities.

Een pad met uitdagingen

Tegtmeier, die nu werkt als zelfstandig brandbeveiligingsdeskundige, kijkt terug op haar carrière in typisch mannelijke banen en benadrukt de uitdagingen die ze tegenkwam. “Mentale robuustheid en fysieke fitheid zijn essentieel”, legt Tegtmeier uit, en beschrijft de druk om beter te zijn dan hun mannelijke collega’s om voor zichzelf te kunnen gelden. Destijds was ze vaak de enige vrouw onder de brandweerlieden, wat in verband werd gebracht met vooroordelen en stereotypen – bijvoorbeeld dat vrouwen niet konden autorijden.

“Ik heb er nooit aan getwijfeld dat de beslissing om dit carrièrepad te volgen de juiste was”, zegt Tegtmeier trots. Ondanks de uitdagingen en de nog steeds lage zichtbaarheid van vrouwen bij de brandweer, met minder dan 2% vrouwen bij de professionele brandweer, merkt ze dat steeds meer meisjes geïnteresseerd zijn in het brandweervak. “Het is tijd dat vrouwen zichtbaarder worden”, voegt ze eraan toe.

Een blik in de toekomst

De benoeming van Katharina Kluge tot afdelingshoofd betekent niet alleen een verdere stap richting gelijkheid bij de brandweer, maar maakt ook duidelijk hoe noodzakelijk en waardevol diversiteit bij de brandweer is. Beide vrouwen, Tegtmeier en Kluge, zijn levende voorbeelden van hoe vrouwen uitstekende leiderschapsrollen bij de brandweer kunnen vervullen. De brandweer van Remscheid en daarbuiten kunnen zich verheugen op een toekomstgerichte en diverse teamstructuur die niet alleen de huidige uitdagingen aangaat, maar ook toekomstige generaties inspireert.

De ontwikkelingen bij de brandweer van Remscheid maken deel uit van een grotere beweging die tot doel heeft de vertegenwoordiging van vrouwen in leidinggevende posities te vergroten en sociale vooroordelen te verminderen. Het zal spannend zijn om te zien hoe deze veranderingen zich de komende jaren zullen voortzetten.