Vrouwen in beeld: gezondheidszorg moet gendergelijkheid zijn!

Vrouwen in beeld: gezondheidszorg moet gendergelijkheid zijn!

In de huidige discussie over de gezondheidszorg is het duidelijk dat het tijd is om ons meer op het lot van vrouwen te concentreren. De redenen zijn niet alleen een andere anatomie of een ander verloop van de ziekte, maar ook een heel ander bewustzijn van het probleem. De Rijn-Palts meldt dat de federale minister van Volksgezondheid Nina Warken opmerkt: “Vrouwen zijn geen kleine mannen”. Deze verklaring kan niet duidelijker maken dat genderverschillen in de medische zorg meer aandacht moeten krijgen.

Een hot topic in dit verband zijn hartziekten. Wereldwijd spelen deze ziekten een centrale rol als doodsoorzaak voor beide geslachten. Studies tonen echter aan dat vrouwen vaak atypische symptomen van een hartaanval ervaren, wat leidt tot verwarring en aarzeling. De Hartstichting legt uit dat veel vrouwen, vooral jongeren, hun eigen gezondheidswaarschuwingen niet serieus nemen vanwege werkverplichtingen of gezinsredenen. Daarom aarzelen ze vaak om 112 te bellen als ze klachten hebben.

De aarzeling over symptomen

Het beangstigende is dat vrouwen ouder dan 65 jaar vaak te lang wachten met het waarschuwen van de hulpdiensten, ook al neemt het risico op een hartaanval in deze leeftijdsgroep toe. De zogenaamde “MEDEA”-studie heeft dit aangetoond en is gealarmeerd door de kloof tussen risico en actie. Deze gereserveerde reactie zorgt ervoor dat veel vrouwen niet tijdig de medische hulp krijgen die ze nodig hebben, wat fatale gevolgen kan hebben.

Een ander interessant aspect is het gebrokenhartsyndroom, dat vaker voorkomt bij vrouwen en wordt veroorzaakt door emotionele stress. Dit is een vorm van stresscardiomyopathie en geen verstopte kransslagader, zoals vaak het geval is bij mannen. Huidige richtlijnen vertonen zwakke punten omdat vrouwen vaak ondervertegenwoordigd zijn in klinische onderzoeken. Dit betekent dat er onvoldoende rekening wordt gehouden met de specifieke verschillen tussen de seksen in termen van prevalentie, beloop en behandelrespons.

Een oproep tot verandering

Het is tijd dat de geneeskunde dit heroverweegt. Warken roept diensten en aanbieders op om de gezondheidszorg snel te heroverwegen en genderspecifieke aspecten stevig te verankeren in gezondheidsrichtlijnen. Dit is de enige manier om gerechtigheid voor alle getroffen vrouwen te garanderen. Wetenschappers en specialisten worden opgeroepen hun onderwijs en opleiding te verbeteren om de kwaliteit van de zorg te verhogen en vrouwen in de toekomst beter te beschermen. Vrouwen hebben immers volgens veel onderzoeken een sterke risicoperceptie, maar handelen daar vaak niet naar.

Uiteindelijk blijft de conclusie: genderspecifieke verschillen zijn geen nice-to-have, maar een must in medisch onderzoek en zorgplanning. Er wordt een beroep gedaan op de samenleving en de gezondheidszorgsystemen om vrouwen eindelijk serieus te nemen, niet alleen in theorie, maar vooral bij de praktische uitvoering van de gezondheidszorg.