Cosecha de patatas en peligro: ¡los gusanos de alambre están causando muchos daños a los agricultores!

Cosecha de patatas en peligro: ¡los gusanos de alambre están causando muchos daños a los agricultores!

Alemania ha tenido una cosecha récord de patatas este año: ¡la mayor en 25 años! Pero en el Palatinado la tendencia positiva no está exenta de desafíos. Los agricultores de patatas de allí, especialmente la empresa familiar Gerolsheim de Andreas Binder, están plagados de gusanos de alambre que dañan los cultivos, principalmente larvas del escarabajo clic, también conocido como agriotes. Estas plagas han causado daños importantes este año, lo que plantea riesgos cada vez mayores para el negocio de Binder, que cultiva patatas en unas 60 hectáreas. El cultivo de patatas es la columna vertebral de su negocio y los problemas actuales están provocando desilusión entre los agricultores.

Los gusanos de alambre, cultivados por diversas especies como el escarabajo de las semillas (Agriotes lineatus) y el escarabajo del humus (A. obscurus), roen los tubérculos de patata y tienen un impacto negativo en la calidad de la cosecha. Los daños han aumentado en comparación con años anteriores, en parte debido a la prohibición de insecticidas de amplio espectro para el suelo y al uso cada vez mayor de cultivos de cobertura permanentes y sin labranza. Si los gusanos de alambre aparecen en cantidades demasiado grandes, incluso los altos rendimientos de los cultivos están en riesgo. Esto es evidente en los profundos túneles y agujeros redondos que comen en los tubérculos de patata.

Causas y prevención

Los gusanos de alambre se enfrentan a un largo ciclo de vida: después de poner sus huevos en tierra suelta y húmeda, eclosionan al cabo de aproximadamente un mes. Su desarrollo hasta convertirse en larvas puede tardar varios años. Durante este tiempo no sólo afectan a los gérmenes jóvenes, sino que también pueden provocar fracasos totales. Las medidas preventivas, como seguir una cuidadosa rotación de cultivos y labranza para reducir la población de gusanos de alambre, son cruciales. También se recomienda plantar patatas después de una pausa de 2 a 3 años después del cultivo en tres campos para secar las plagas.

Las nuevas aprobaciones de emergencia para agentes específicos muestran una buena lucha contra los gusanos de alambre. El uso de SoilGuard 0,5 GR, un insecticida químico, se mejoró a partir de marzo de 2025. Es eficaz contra los gusanos de alambre y se puede utilizar tanto en patatas de mesa como de semilla. Sin embargo, al utilizar los gránulos se deben seguir directrices estrictas para proteger el medio ambiente. Esto incluye una dosis máxima de 15 kg/ha y la necesidad de cubrir los gránulos directamente con tierra.

Los desafíos del cultivo de patatas son complejos y los agricultores buscan constantemente nuevas formas de asegurar sus rendimientos. Siempre deben apoyar a los enemigos naturales de los gusanos de alambre, como los escarabajos depredadores y las aves, para encontrar el equilibrio en el ecosistema.