Suche
Mein Konto
Heinrich Hilgard: Fra Speyer til amerikansk jernbanekonge!
En ny bog om Heinrich Hilgard, Speyer-emigranten og jernbanekonge, kaster lys over hans vigtige historie.
Heinrich Hilgard: Fra Speyer til amerikansk jernbanekonge!
En ny bog om Heinrich Hilgard, bedre kendt som Henry Villard, vækker opsigt. Den bliver præsenteret i Speyer den 29. september 2025, og den belyser det bemærkelsesværdige liv for en af de vigtigste emigranter i det 19. århundrede, som ikke blot formede amerikansk jernbanehistorie, men heller aldrig glemte sine pfalzrødder. Højt Rhein-Pfalz Karl Erhard Schuhmacher, en erfaren ekspert i Hilgards liv, udgav denne bog for at bevare mindet om Speyers berømte søn.
Heinrich Hilgard blev født den 10. april 1835 i Speyer og repræsenterede familien til advokaterne Hilgard og Pfalz Lisette Pfeiffer. Familien flyttede til Zweibrücken i 1839, hvor Heinrich fik sin uddannelse. Spændende nok forlod han gymnasiet under Pfalz-oprøret i 1849 på grund af en konflikt med en religionslærer. Wikipedia påpeger, at han derefter tog til Pfalz og endelig tog sin Abitur i Speyer i 1852.
En eventyrlig udvandring
I 1853 drog Hilgard ud på et betydningsfuldt eventyr. Han emigrerede til USA uden at kunne engelsk og landede i New York den 13. oktober. Med kun $50 doneret af en storonkel i Illinois, startede han et nyt liv. For sine sidste penge købte han en skibsfart og lagde grundlaget for sin imponerende karriere, som gjorde ham kendt som "den amerikanske jernbanekonge". HDBG skal læses.
Hans vej førte ham gennem mange forskellige erhverv, blandt andet som forfatter og senere som redaktør på en lokal avis. Hilgard fik præsident Abraham Lincolns tillid og dækkede den amerikanske borgerkrig som journalist. Dette åbnede til sidst dørene til en lys karriere i jernbanesektoren. Han blev præsident for flere jernbaneselskaber og var i høj grad ansvarlig for færdiggørelsen af Northern Pacific Railroad.
En arv, der varer ved
Hans engagement sluttede dog ikke med jernbanetransport. Hilgard grundlagde et børnehjem i Zweibrücken, Hilgard-skolen, og støttede opførelsen af Memorial Church i Speyer. Takket være sine tjenester blev han æresborger i sin fødeby i 1895 og er stadig uforglemmelig i dag - ikke kun på grund af Hilgardstrasse i Speyer, der er opkaldt efter ham, men også på grund af den buste, der er tilegnet ham der.
Schuhmachers bog er et vigtigt skridt i at holde mindet om Heinrich Hilgard i live og viser, at hans historie stadig er interessant for regionen i dag. På trods af de mange udfordringer, der fulgte med ham, efterlod Hilgard en bemærkelsesværdig arv - ikke kun i USA, men også hjemme i Pfalz.