Shocking Bounce: Viermele folosește electricitatea pentru a vâna insecte!

Shocking Bounce: Viermele folosește electricitatea pentru a vâna insecte!

Știați că un vierme mic are potențialul de a deveni următoarea stea în combaterea biologică a dăunătorilor? Viermele parazitSteinernema carpocapsaeNu numai că impresionează prin capacitatea sa de a sări de până la 25 de ori înălțimea sa, dar are și o strategie destul de remarcabilă pentru prinderea insectelor zburătoare. Science Daily raportează că acest vierme a fost examinat într-un studiu la Universitatea Emory și la Universitatea din California, Berkeley. S-a dovedit că folosește mecanisme electrostatice pentru a-și atrage prada.

Cercetarea captivantă, publicată în prestigioasa jurnală PNAS, arată că o combinație de tensiune mai mare și vânt ușor crește semnificativ rata de succes a acestui vierme atunci când sare pe insecte. Aripile insectelor generează un câmp electric de câteva sute de volți, ceea ce crește atracția față de vierme și îi permite să lovească în mod specific.

Tehnicile de sărituri ale viermelor

Ca parte a studiului, au fost efectuate experimente interesante care au examinat mecanica săriturii viermelui. A fost folosită microscopia de înaltă rezoluție, care a permis cercetătorilor să filmeze procesele de sărituri. Viermele se învârte într-o buclă și apoi se catapultează în aer. Analiza digitală a traiectoriilor sale de sărituri folosind algoritmul Markov Chain Monte Carlo a dezvăluit mecanismele din spatele acestui comportament uimitor. Fără forțele electrostatice, comportamentul de sărituri nu ar avea sens dintr-o perspectivă evolutivă, potrivit cercetătorilor.

În plus, viermele nu este doar un vânător vorace. Posedă bacterii simbiotice pe care le introduce în corpul insectei capturate și care în cele din urmă ucide insecta. Nematozii pot fi găsiți în solurile din întreaga lume, cu excepția regiunilor polare, și sunt deja utilizați în combaterea biologică a dăunătorilor.

Începeți cu controlul biologic

Dar lumea combaterii biologice a dăunătorilor are și mai multe de oferit. O altă contribuție interesantă vine de la un studiu asupra nematodelor, conform căruia acești paraziți provoacă pagube agricole la nivel mondial în valoare de până la 120 de miliarde de euro anual. KIT subliniază faptul că cercetătorii lucrează la utilizarea oponenților naturali ai acestor nematozi. Ciupercile care captează nematozi prezintă un potențial promițător ca agenți de biocontrol prin atragerea nematodelor și depășirea răspunsurilor lor de apărare.

Un grup de cercetare de la KIT a investigat rolul anumitor proteine ​​în capturarea nematozilor. Rezultatele au fost publicate în jurnalul PLoS Pathogens. După ce ciupercile au prins viermii, ei pătrund în corpul lor și eliberează proteine ​​​​dizolvante celulele pe care viermii le digeră. De remarcat în mod deosebit este un mic factor proteic care a fost identificat ca un factor de virulență nou descoperit și ar putea oferi abordări promițătoare pentru dezvoltarea de noi tratamente.

Evoluții fascinante pentru agricultură, care sunt atât prietenoase cu mediul și, sperăm, că pot contracara problema gravă a dăunătorilor. Astfel de inovații ar putea aduce o valoare adăugată reală și ar putea arăta că și cele mai mici organisme pot realiza lucruri mărețe.

Tendințe în parazitologie oferă mai multe informații despre proprietățile utile ale nematodelor entomopatogene și simbioza lor în agricultură. Cu aceste cunoștințe din cercetare, fermierii se pot pricepe bine la dezvoltarea unor metode de agricultură durabile, crescând în același timp randamentele.