Thunder überrollen Timberwolves: MVP Gilgeous-Alexander in Topform!

Minneapolis, USA - Im zweiten Spiel der Western Conference Finals konnten die Oklahoma City Thunder die Minnesota Timberwolves mit 118-103 besiegen und sich damit eine 2-0-Führung in der Best-of-Seven-Serie sichern. Shai Gilgeous-Alexander war der herausragende Spieler des Spiels und erzielte beeindruckende 38 Punkte, wobei er 12 von 21 Wurfversuchen und 13 von 15 Freiwurfversuchen traf. Seine bemerkenswerte Leistung festigte nicht nur den Sieg des Teams, sondern auch seine Auszeichnung als NBA Most Valuable Player, die er am Vorabend des Spiels von Commissioner Adam Silver überreicht bekam, wie Al Jazeera berichtet.

Die Thunder führten zur Halbzeit mit 58-50, nachdem Gilgeous-Alexander mit einem 3-Punkte-Wurf 16 Sekunden vor der Halbzeitpause traf. Dies war Teil einer ersten Halbzeit, in der er insgesamt 19 Punkte erzielte. In der zweiten Halbzeit stellte die Abwehr der Thunder eine zentrale Rolle dar; Minnesota verfehlte sieben aufeinanderfolgende Würfe und beging fünf Ballverluste. Oklahoma City führte nach dem dritten Viertel bereits mit 93-71, bevor die Timberwolves in den letzten Minuten auf bis zu 10 Punkte herankamen, jedoch nicht in der Lage waren, den Rückstand aufzuholen.

Teamleistungen und individuelle Auftritte

Jalen Williams trug mit 26 Punkten und 10 Rebounds zum Erfolg der Thunder bei. Chet Holmgren fügte 22 Punkte hinzu, während Lu Dort und Jalen Williams für ihre defensive Leistung, die das Team in der Serie unterstützt hat, ausgezeichnet wurden; Dort wurde in das All-Defensive First Team berufen, während Williams in das Second Team kam. Die Thunder hielten Minnesota auf 41,4% Trefferquote, was ein entscheidendes Element für den Sieg war, wie auch das Festhalten an der starken Defensivleistung über beide Spiele hinweg, wie vom Boston Globe ergänzt wird.

Auf der anderen Seite war Anthony Edwards der beste Scorer für die Timberwolves mit 32 Punkten, obwohl er nur 12 von 26 Würfen traf und in den entscheidenden Momenten des Spiels nicht die benötigte Unterstützung von seinen Mitspielern erhielt. Julius Randle beispielsweise hatte einen enttäuschenden Abend mit nur sechs Punkten und spielte im letzten Viertel nicht mehr. Auch Nickeil Alexander-Walker und Naz Reid trugen mit 17 bzw. 10 Punkten sowie 8 Rebounds zur Gesamtleistung Minnesotas bei.

Vorbereitung auf Spiel 3

Mit diesem Sieg gehen die Thunder optimistisch in das bevorstehende dritte Spiel der Serie, das am Samstag in Minneapolis stattfinden wird. Timberwolves-Coach Chris Finch zeigte sich dennoch zuversichtlich und verwies auf die starke Heimbilanz des Teams von 4-1 in den Playoffs. Dies könnte entscheidend für den Ausgang des Spiels sein, insbesondere angesichts der verbesserten Leistungen, die die Timberwolves in ihrer Heimspielstätte zeigen konnten.

Gilgeous-Alexander war in dieser Saison nicht nur ein Schlüsselspieler für die Thunder, sondern stellte ebenfalls seine Dominanz in der Liga unter Beweis. Insgesamt erzielte er in der regulären Saison durchschnittlich 32,7 Punkte, 6,4 Assists und 1,7 Steals pro Spiel. Mit dieser Leistung erwies er sich als einer der besten Spieler und wurde der dritte Spieler in der Geschichte der Thunder, dem die MVP-Auszeichnung verliehen wurde, nachdem zuvor Kevin Durant und Russell Westbrook diesen Titel gewinnen konnten, so die Informationen von NBA.com.