Legendärer Fotograf Sebastião Salgado mit 81 Jahren verstorben!

Serra Pelada, Brasilien - Am 23. Mai 2025 verstarb der brasilianische Fotograf Sebastião Salgado im Alter von 81 Jahren. Seine Todesnachricht wurde vom Instituto Terra bestätigt, einer Non-Profit-Organisation, die er zusammen mit seiner Frau, Lelia Deluiz Wanick Salgado, gegründet hatte. Salgado war für seine eindrucksvollen Schwarz-Weiß-Fotografien bekannt, die sowohl die Schönheit der Natur als auch das Leiden von marginalisierten Gemeinschaften erfassen.

Geboren 1944 in Minas Gerais, Brasilien, erlebte Salgado den dramatischen Rückgang des atlantischen Regenwaldes durch menschliche Eingriffe. In seinen späteren Jahren widmete er sich mit seiner Frau der Wiederherstellung dieses Ökosystems. Seine Arbeiten thematisierten oft die Ausbeutung von Menschen und Umwelt. Besonders bekannt wurde er durch seine Sammlung „Exodus“, in der er globale Migration abbildete, unter anderem durch Aufnahmen von Migranten, die das Mittelmeer überqueren, sowie von Flüchtlingen im ehemaligen Zaire.

Berühmte Projekte und Kontroversen

Salgado verließ Brasilien 1969 inmitten einer Militärdiktatur und widmete sich 1973 ganz der Fotografie. Im Laufe seiner Karriere arbeitete er mit verschiedenen Fotoagenturen zusammen und trat Magnum Photos bei, wo er schnell an Renommee gewann. Eines seiner bemerkenswertesten Projekte war die Dokumentation der Bedingungen in der Serra Pelada Goldmine in den späten 1980er Jahren. Die Mine, die von 1980 bis 1986 aktiv war, war berüchtigt für Gewalt und gefährliche Arbeitsbedingungen.

Die Serie „Serra Pelada“, die 1986 entstand, zeigt eine Vielzahl von Bergarbeitern, die einen steilen Goldminenhang hinauf- und hinuntersteigen. Salgado verbrachte mehrere Wochen vor Ort, um die harten Lebens- und Arbeitsbedingungen der Männer festzuhalten, die mit schweren Säcken zwischen 30 und 60 kg belastet waren, während sie für jede der bis zu 60 Fahrten nur 60 Cent erhielten. Diese Fotografien, die in einer erhöhten Perspektive aufgenommen wurden, gaben den Arbeitern das Aussehen von kleinen Punkten im riesigen Bergwerk.

Wirkung und Anerkennung

Die Fotografien aus der Serra Pelada erhielten große Aufmerksamkeit, als sie in The Sunday Times Magazine veröffentlicht wurden. Kritiker warfen Salgado vor, Armut zu glamorisieren, doch der Fotograf verteidigte seine Werke, indem er die Würde seiner Subjekte betonte. Er veröffentlichte 1997 ein Buch mit dem Titel „Workers: An Archaeology of the Industrial Age“, das soziale und wirtschaftliche Bedingungen beleuchtet und positive Veränderungen anregen sollte.

Eine seiner letzten großen Sammlungen, „Amazonia“, widmete sich dem Amazonas-Regenwald und seinen Menschen, wurde jedoch ebenfalls von Kontroversen um die Darstellung der indigenen Bevölkerung begleitet. Im Jahr 2014 wurde ein Dokumentarfilm über sein Leben, „The Salt of the Earth“, von seinem Sohn und dem Filmemacher Wim Wenders veröffentlicht.

Nach Salgados Tod zollten ihm zahlreiche Künstler und öffentliche Persönlichkeiten Tribute, darunter auch der brasilianische Präsident Luis Inacio Lula da Silva, der seine bedeutenden Beiträge zur Fotografie und zur Sensibilisierung für soziale und Umweltfragen würdigte. Mit seiner beeindruckenden Karriere hinterlässt Salgado ein bleibendes Erbe, das die Menschen dazu anregt, über Armut und Umweltzerstörung nachzudenken und aktiv dagegen anzugehen.